Heinz-Florian Oertel (geboren am 11. Dezember 1927 in Cottbus; gestorben am 27. März 2023 in Berlin) war zweifellos eine herausragende Persönlichkeit der DDR-Medienlandschaft. Er prägte als Sportreporter, Moderator und Autor Generationen von Menschen und wurde für seine markante Stimme und seinen einzigartigen Stil berühmt. Durch seine Tätigkeit als Kommentator der Friedensfahrt, einer jährlich stattfindenden Radrundfahrt der sozialistischen Länder, avancierte er zu einem der bekanntesten Reporter in der DDR. Neben seiner Rolle als Reporter führte er auch unterhaltsame Schlagersendungen, schrieb Bücher und widmete sich später opulenten Stadtporträts sowie seinem eigenen Talk-Format „Porträt-per-Telefon“.
Heinz-Florian Oertel schaffte es, sich in einem Land, das stark durch staatliche Vorgaben reglementiert war, eine Sonderstellung zu erarbeiten. Anders als viele seiner Kollegen wählte er sich die sportlichen Höhepunkte, die er kommentierte, oft selbst aus, was seine Autonomie und seinen Status in der DDR unterstrich. Die Sportwelt war sein Zuhause, und er war nicht nur ein einfacher Berichterstatter, sondern formte das Bild des DDR-Sports durch seine Stimme und seine Erzählweise maßgeblich mit.
Die Friedensfahrt: Oertels Durchbruch zum Superstar
Die Friedensfahrt, die ab 1948 regelmäßig stattfand und als „Tour de France des Ostens“ galt, war Oertels erste große Bühne. Mit seiner lebendigen und emotionalen Berichterstattung begeisterte er Millionen von DDR-Bürgern, die die Etappen gespannt am Radio oder später im Fernsehen verfolgten. Oertel verstand es wie kein anderer, die Spannung der Rennen in Worte zu fassen und die Erfolge der DDR-Sportler mit seiner charismatischen Stimme unvergesslich zu machen. Dabei war er immer mehr als ein neutraler Kommentator. Seine tiefe Verbundenheit mit dem Sport und den Sportlern der DDR ließ ihn die Ereignisse mit Herz und Hingabe schildern. So wurde er zum „Stimmengeber“ des DDR-Sports.
„Liebe Zuschauer zu Hause, das ist ein einmaliger Triumph!“ – solche Sätze prägten Oertels Kommentatorstil. Er verstand es, die Emotionen der Menschen im Land aufzugreifen und sie durch seine Wortwahl zu verstärken. Besonders der Erfolg von Waldemar Cierpinski bei den Olympischen Spielen in Montreal 1976, als er sensationell die Goldmedaille im Marathonlauf gewann, blieb vielen Zuschauern unvergessen. Oertel, der selbst von diesem Erfolg überrascht war, machte Cierpinski mit seiner Berichterstattung endgültig zur Legende.
Der Aufstieg zum „Fernsehliebling“
Nicht nur im Sportbereich, sondern auch als Moderator von Unterhaltungssendungen erreichte Heinz-Florian Oertel eine breite Beliebtheit. Mit seiner schlagfertigen und humorvollen Art führte er durch verschiedene Formate und wurde zu einem festen Bestandteil der DDR-Fernsehlandschaft. Zwischen 1963 und 1988 wurde er 17 Mal in Folge zum „Fernsehliebling“ der DDR gewählt – eine außergewöhnliche Auszeichnung, die seinen Status als Superstar des DDR-Fernsehens untermauerte. Oertel war dabei nicht nur der Vermittler von sportlichen Erfolgen, sondern auch eine Art moralische Instanz für viele DDR-Bürger, die sich an seinem Optimismus und seiner Lebensfreude orientierten.
Wandel und Herausforderungen nach der Wende
Mit dem Mauerfall und der Wiedervereinigung 1989 veränderte sich auch die Medienlandschaft radikal. Heinz-Florian Oertel, der bis dahin fest in der DDR verankert war, fand sich in einem neuen Deutschland wieder, in dem seine Rolle als Reporter infrage gestellt wurde. Während er in der DDR als Stimme des Sports gefeiert wurde, musste er nach der Wende feststellen, dass in der Bundesrepublik für ihn und seine Art der Berichterstattung wenig Platz war. Die politische Wende brachte auch für ihn persönliche Herausforderungen mit sich.
In der neuen deutschen Medienlandschaft war seine Nähe zur DDR und zu deren Sportpolitik plötzlich ein Stigma. Die Erfolge von DDR-Sportlern, die er so oft gefeiert hatte, wurden nun in einem neuen Licht betrachtet, auch aufgrund der Doping-Vorwürfe, die die DDR-Sportpolitik belasteten. Oertel selbst betonte stets, dass er nichts von den Dopingpraktiken gewusst habe und sein Fokus immer auf dem sportlichen Erfolg und der Freude am Sport gelegen habe. Dennoch war die Stimmung im vereinigten Deutschland gegenüber vielen ehemaligen DDR-Persönlichkeiten kritisch, und so musste auch Oertel sich aus dem Rampenlicht zurückziehen.
Bücher und gesellschaftliche Beiträge
Trotz der politischen Veränderungen blieb Oertel jedoch aktiv und engagierte sich weiterhin im gesellschaftlichen Diskurs. In mehreren Büchern setzte er sich kritisch mit den Entwicklungen im wiedervereinigten Deutschland auseinander und bot seinen Lesern zugleich Lebenshilfe und Orientierung. Dabei behandelte er nicht nur den Sport, sondern auch gesellschaftliche Themen, wie die Kluft zwischen Ost- und Westdeutschland, die er aus seiner Perspektive als Zeitzeuge kommentierte.
In seinen späteren Jahren veröffentlichte er zudem mehrere Schriften zum Thema Fußball und kritisierte offen die Kommerzialisierung des Sports. Oertel war ein Verfechter des „ehrlichen Sports“, und es fiel ihm schwer, sich mit der neuen Realität des Profi-Fußballs abzufinden, in der Millionengagen und Marketingstrategien im Vordergrund standen. „Mir würde es schwerfallen, für einen 20-jährigen Fußballmillionär Bravo zu rufen“, äußerte er in einem Interview und verdeutlichte damit seine Abneigung gegenüber der Entwicklung des Sports in den 1990er-Jahren.
Sein Erbe: Eine unvergessliche Stimme
Als Heinz-Florian Oertel am 27. März 2023 im Alter von 95 Jahren in Berlin verstarb, hinterließ er eine bedeutende Lücke in der deutschen Medienlandschaft. Viele DDR-Bürger erinnern sich bis heute an seine emotionalen Sportreportagen und an seine Stimme, die ihnen große Momente des Sports und der Freude vermittelt hat. Oertel war mehr als nur ein Reporter – er war eine Identifikationsfigur für Millionen Menschen und eine Brücke zwischen dem Sport und dem Alltag der DDR-Bürger.
Sein Erbe lebt in den Erinnerungen derer weiter, die seine Reportagen hörten, seine Bücher lasen und sich von seiner positiven Lebenshaltung inspirieren ließen. Auch wenn die Zeiten sich geändert haben, bleibt Heinz-Florian Oertel ein Symbol für eine Ära, in der Sport nicht nur Wettkampf, sondern auch ein Mittel zur Völkerverständigung und zum gesellschaftlichen Zusammenhalt war.
Oertel hat es geschafft, seine Begeisterung für den Sport mit den Menschen zu teilen und ihnen dadurch Momente der Freude und des Stolzes zu schenken. Trotz der politischen und gesellschaftlichen Veränderungen bleibt er unvergessen – als eine der prägenden Stimmen der DDR und als ein Mann, der es verstand, die Kraft des Sports in Worte zu fassen.
