Nur 75 Minuten von Leipzig entfernt und mitten im Herzen von Thüringen liegt die malerische Stadt Jena. Bekannt als die „Lichtstadt“ hat sie sich durch ihre über 150-jährige Tradition als Standort für Optik und Photonik einen Namen gemacht. Die Stadt ist die Wiege der optischen Industrie in Europa und zieht bis heute Fachleute und Unternehmen aus dieser Branche an. Doch Jena fasziniert nicht nur durch ihre industrielle Tradition, sondern auch durch ihre einzigartige landschaftliche Kulisse, die ideal für Wanderer, Naturliebhaber und Abenteurer ist.
Die SaaleHorizontale: Deutschlands schönster Wanderweg 2023
Einer der herausragenden Schätze Jenas ist die SaaleHorizontale, ein 91 Kilometer langer Wanderweg, der sich entlang der Muschelkalkhänge schlängelt. Dabei bietet er grandiose Ausblicke auf die Universitätsstadt und ihre Umgebung. 2023 wurde die SaaleHorizontale zu Deutschlands schönstem Wanderweg gekürt, was Jena einen besonderen Platz in der Wanderwelt verschafft hat. Der Wanderweg eignet sich ideal für Tagestouren, denn er ist in neun Etappen von je etwa 10 Kilometern unterteilt, sodass Wanderer bequem den Tag in der Natur verbringen können, bevor sie in das belebte Nachtleben der Stadt eintauchen.
Das Leutratal: Orchideenparadies und Weinbaugeschichte
Ein weiteres Highlight für Naturliebhaber ist das Naturschutzgebiet Leutratal, das sich unweit vom Stadtzentrum Jenas befindet. Dort wachsen über 20 heimische Orchideenarten, darunter das Helmknabenkraut und das Popoknabenkraut. Besonders beeindruckend ist die Hybridisierung dieser Arten, die zu einzigartigen Bastarden führt, die größer und kräftiger sind als ihre Elternarten.
Neben der Flora ist das Leutratal auch ein historischer Ort: Im 16. und 17. Jahrhundert wurde an den Hängen des Tals Wein angebaut. Heute sind noch Überreste alter Weinbergsmauern zu sehen, die von der früheren Nutzung des Gebiets zeugen. Für Naturliebhaber werden regelmäßig Führungen durch das Gebiet angeboten, bei denen Experten wie Jürgen Plank von der Unteren Naturschutzbehörde spannende Einblicke in die Flora und Fauna des Tals geben.
Der Forstturm: Ein Denkmal mit Aussicht
Nicht weit von der Innenstadt entfernt liegt der Forstturm im Jenaer Forst. Dieses beeindruckende Kriegerdenkmal, das im Andenken an die Gefallenen des Jenaer Bataillons im Deutsch-Französischen Krieg errichtet wurde, bietet heute eine atemberaubende Aussicht über die Stadt. Von der Spitze des Turms aus kann man die gesamte Umgebung Jenas überblicken – ein perfekter Ort für alle, die gerne die Weite genießen.
Waldlehrpfade und interaktive Naturerlebnisse
Jena hat sich auch als Zentrum für Umweltbildung etabliert. Einer der interaktiven Lehrpfade, der Waldfahrt, bietet spannende Informationen über die heimische Natur. Der Wald in der Umgebung Jenas zeichnet sich durch seine Artenvielfalt aus und ist ein Beispiel für naturnahe Forstwirtschaft. Besucher können an verschiedenen Stationen entlang des Pfades interaktive Elemente wie Drehtafeln nutzen, um spielerisch mehr über den Wald und seine Bewohner zu erfahren.
Besonders hervorzuheben ist die „NaturRaiensis“-App, die Augmented Reality in die Naturerfahrung integriert. Damit können Besucher virtuell in die Eiszeit eintauchen oder heimische Tiere und Pflanzen auf eine völlig neue Weise kennenlernen. Dieses innovative Konzept macht die Natur für Groß und Klein noch erlebbarer und eröffnet neue Perspektiven auf die Umgebung.
Kultur und Genuss in der Stadt: Die Wagnergasse und der JenTower
Nach einem Tag in der Natur bietet die Jenaer Innenstadt eine Fülle von kulturellen und kulinarischen Erlebnissen. Die Wagnergasse, eine charmante historische Straße, ist der perfekte Ort, um den Tag bei einem Getränk oder einem leckeren Essen ausklingen zu lassen. Die vielen Cafés, Bars und Restaurants machen sie zu einem beliebten Treffpunkt für Einheimische und Touristen gleichermaßen.
Ein absolutes Highlight ist der JenTower, auch bekannt als das City-Hochhaus. Von der Aussichtsplattform des 128 Meter hohen Gebäudes bietet sich ein atemberaubender Panoramablick auf die gesamte Stadt. Im angrenzenden Vier-Sterne-Restaurant „Scala“ kann man diesen Blick bei einem Glas Wein oder einem köstlichen Abendessen genießen.
Wassersport auf der Saale: Ein Paradies für Paddler
Nur wenige Minuten von der Innenstadt entfernt fließt die Saale durch den wunderschönen Paradiespark. Hier bietet Markus von einem lokalen Kanuverleih geführte Schlauchboot- und Kanutouren an. Entlang der Saale erstreckt sich eine der idyllischsten Flusslandschaften Deutschlands. Besonders bemerkenswert ist die hohe Dichte an Burgen und Schlössern entlang des Flusses. Die Saale gilt als der Fluss mit den meisten Burgen in ganz Europa – von der Leuchtenburg bis zu den Dornburger Schlössern gibt es entlang des Flusses zahlreiche historische Sehenswürdigkeiten zu entdecken.
Für Wassersportliebhaber bietet die Saale eine Vielzahl von Möglichkeiten: von kurzen Tagestouren bis hin zu mehrtägigen Abenteuern, bei denen man die Schönheit der Region vom Wasser aus erleben kann.
Jena: Ein Wochenende voller Erlebnisse
Jena hat alles, was man für ein perfektes Wochenende braucht: Natur, Kultur, Geschichte und Abenteuer. Ob Wandern auf der SaaleHorizontale, eine Bootstour auf der Saale, ein Besuch der Orchideen im Leutratal oder einfach das Genießen der lebhaften Innenstadt – in Jena gibt es unendlich viel zu entdecken. Ein Ausflug in diese bezaubernde Stadt ist nicht nur eine Reise in die Natur, sondern auch eine Reise in die reiche Geschichte und Kultur Mitteldeutschlands.