Der Moment des Aufbruchs markiert oft eine unsichtbare Zäsur im Lebenslauf. Koffer werden gepackt, die vertraute Umgebung verlassen, um in einer anderen Stadt Studium oder Arbeit aufzunehmen. Bis zu diesem Zeitpunkt war die eigene Herkunft meist kein Thema, sondern schlichte Normalität, die keiner Erklärung bedurfte. Doch in der neuen Umgebung genügt oft ein beiläufiger Satz, eine bestimmte Färbung in der Sprache oder eine Referenz auf die Kindheit, um plötzlich kategorisiert zu werden. Was eben noch selbstverständlich war, wird nun zu einem Merkmal, das von außen betrachtet und bewertet wird.
Interessanterweise verfestigt sich das Bewusstsein für diese spezifische Prägung oft erst in der Distanz. Soziologische Beobachtungen deuten darauf hin, dass sich nachfolgende Generationen teils stärker über ihre ostdeutsche Sozialisation definieren als jene, die die historischen Umbrüche direkt erlebten. Solange das direkte Umfeld homogen ist, bleibt die kulturelle Prägung unsichtbar. Erst der vergleichende Blick, der häufig mit feststehenden Bildern und Erwartungen operiert, erzwingt eine Positionierung. Man wird unversehens zum Repräsentanten einer Region, unabhängig von der individuellen Absicht.
Dennoch greift die Annahme zu kurz, es handele sich bei diesem Phänomen rein um eine Frage der Zuschreibung oder kultureller Missverständnisse. Hinter den gefühlten Differenzen verbergen sich oft handfeste materielle Realitäten, die bis heute nachwirken. Ein Blick auf statistische Daten zu Vermögen, Erbschaften und Führungspositionen offenbart, dass die Startbedingungen auch Jahrzehnte später variieren. Das subtile Gefühl der Andersartigkeit speist sich somit nicht allein aus Vorurteilen, sondern aus der stillen Gewissheit, dass der eigene Hintergrund ökonomisch oft weniger abgesichert ist als der des Gegenübers.
Gleichzeitig wohnt dieser spezifischen Erfahrung eine eigene Qualität inne, die über das reine Defizit hinausweist. Der Zwang, sich in unterschiedlichen Codesystemen zu bewegen und Brüche in der Familienbiografie zu integrieren, kann eine besondere Form der Resilienz erzeugen. Wer früh gelernt hat, dass gesellschaftliche Verhältnisse nicht statisch sind, blickt möglicherweise mit einer anderen Nüchternheit auf Veränderungen. Diese Perspektive ist kein Makel, sondern ein Erfahrungswissen, das in einer gesamtdeutschen Betrachtung oft noch seinen Platz sucht.
Vielleicht liegt eine Form der Annäherung weniger im Versuch, alle Unterschiede sofort zu nivellieren, als vielmehr darin, die Vielfalt der gelebten Biografien als gleichwertige Realitäten nebeneinander bestehen zu lassen.