Ein Bericht über die Mechanismen der Disziplinierung in der einzigen geschlossenen Heimeinrichtung der DDR-Jugendhilfe.
Wer sich mit der Geschichte der Heimerziehung in der DDR beschäftigt, stößt unweigerlich auf den Namen Torgau. Der Geschlossene Jugendwerkhof, kurz GJWH, nahm innerhalb des Systems der Jugendhilfe eine Sonderstellung ein. Er unterstand direkt dem Ministerium für Volksbildung und damit der Verantwortung von Margot Honecker. In den Erinnerungen der ehemaligen Insassen, wie Kerstin Kuzia sie schildert, spiegelt sich diese Sonderstellung in einer drastischen internen Bezeichnung wider. Sie nannten den Ort untereinander „Margots Kinder-KZ“. Diese Wortwahl deutet auf eine Erfahrungswelt hin, die sich weit jenseits bloßer Strenge bewegte und auf die Brechung der Persönlichkeit abzielte. Kuzia, die ihre Erlebnisse als Zeitzeugin teilt, macht deutlich, dass der Aufenthalt in Torgau Spuren hinterließ, die unabhängig von der Dauer der Unterbringung das gesamte weitere Leben prägten.
Der Alltag in der Einrichtung war durch eine militärische Strukturierung bestimmt, die wenig Raum für Individualität ließ. Das zentrale Instrument der Disziplinierung war dabei nicht nur die Strafe gegen den Einzelnen, sondern das Prinzip der Kollektivhaftung. Wenn ein Jugendlicher beim Appell nicht exakt ausgerichtet stand, wurde dies nicht als individuelles Fehlverhalten sanktioniert, sondern zog Konsequenzen für die gesamte Gruppe nach sich. Diese Methodik förderte eine sogenannte Selbsterziehung unter den Jugendlichen. Der Druck kam nicht nur von oben durch die Erzieher, sondern diffundierte in die Gruppe hinein, die gezwungen war, ihre Mitglieder selbst zu regulieren, um Sanktionen zu entgehen. Der Sport, oft als Mittel der körperlichen Ertüchtigung verstanden, wurde hier zum Instrument der Unterwerfung. Neben dem regulären militärischen Drillsport, der bereits extreme Leistungen wie hunderte Liegestütze forderte, existierte eine weitere Ebene der Bestrafung: der absolute Strafsport.
Kuzia beschreibt diesen Strafsport als eine physische Belastung, die bis zur totalen Erschöpfung führte. Besonders eindrücklich ist ihre Schilderung des sogenannten Entengangs im Treppenhaus der Einrichtung. Das architektonische Umfeld, ein breites Treppenhaus über drei Etagen, das heute noch in der Gedenkstätte existiert, wurde zur Kulisse dieser Prozedur. Die Jugendlichen mussten in der Hocke, die Hände im Nacken verschränkt und die Ellbogen auf einer Linie, dicht hintereinander die Treppen steigen. Diese Bewegung, die anatomisch extrem fordernd ist, musste über zwanzig bis fünfundzwanzig Runden wiederholt werden. Die Erzieher überwachten das Geschehen von oben, und jedes Wanken oder Abstützen wurde mit physischer Gewalt geahndet, sei es durch Tritte oder Schläge.
In der Rückschau analysiert Kuzia die Diskrepanz zwischen der damaligen Leistung und den heutigen physischen Möglichkeiten. Sie vergleicht die Situation mit modernen Leistungssportlern, die bei Versuchen, den Entengang nachzuvollziehen, oft schon nach wenigen Etagen scheitern. Die Erklärung für die damals erbrachten Leistungen findet sie nicht in körperlicher Überlegenheit oder Training, sondern in einer psychischen Ausnahmesituation. Es war die pure Angst, die den Körper zu Leistungen trieb, die unter normalen Umständen unmöglich erschienen. Die Angst vor der Bestrafung und der Gewalt mobilisierte Reserven, die den Jugendlichen das Durchhalten ermöglichten, selbst wenn die körperlichen Grenzen längst überschritten waren.
Diese Berichte verdeutlichen, dass die Umerziehung in Torgau weniger auf eine pädagogische Einsicht als auf eine physische und psychische Überwältigung setzte. Die Erinnerung an diese Mechanismen ist für die Betroffenen nicht nur eine intellektuelle Auseinandersetzung mit der Vergangenheit, sondern oft auch ein körperliches Gedächtnis an Schmerz und Erschöpfung. Der Begriff der Erziehung wird in diesem Kontext ad absurdum geführt, da das Ziel offenbar nicht die Entwicklung einer eigenständigen Persönlichkeit war, sondern die Einordnung in ein Kollektiv durch die Erfahrung absoluter Machtlosigkeit. Die Erzählung von Kerstin Kuzia steht exemplarisch für eine Generation von Heimkindern, deren Biografien durch diese staatliche Intervention eine Zäsur erfuhren, die bis in die Gegenwart nachwirkt.