Die Geschichte von Gottfried und Ursula Heiner ist eine der letzten Erzählungen von Zeitzeugen aus Chemnitz, die den verheerenden Luftangriff auf ihre Stadt am 5. März 1945 erlebten. Diese Erlebnisse werden alljährlich am Chemnitzer Friedenstag gewürdigt, um das Gedächtnis an die Zerstörung durch die Bombenangriffe zu bewahren und die Gräuel des Krieges nicht in Vergessenheit geraten zu lassen.
Chemnitz war im Zweiten Weltkrieg ein bedeutendes Ziel alliierter Bomberangriffe, die vor allem auf die Industriebauten und die Infrastruktur der Stadt abzielten. Die Stadt erlebte eine schwere Zerstörung, bei der viele historische Gebäude, Wohnungen und Geschäfte dem Erdboden gleichgemacht wurden. Die Erinnerungen der überlebenden Zeitzeugen, wie sie Ursula und Gottfried Heiner sind, liefern uns einen ungeschönten Einblick in das Leid und die Ängste der Zivilbevölkerung, die den Angriffen ausgeliefert war.
Ursula und Gottfried Heiner wuchsen in Chemnitz auf, beide im Stadtteil Sonnenberg. Es war ein Leben in unsicheren Zeiten, geprägt von den Schrecken des Krieges. Die Erzählungen der beiden spiegeln die Perspektive der Kinder wider, die den Krieg zwar nicht vollständig begreifen konnten, aber dennoch hautnah mit den Auswirkungen konfrontiert wurden. Es waren die Geschichten von bombenzerstörten Straßen und brennenden Häusern, von der ständigen Bedrohung, die in der Luft lag und den erzwungenen Schutzräumen, die das Leben der Kinder prägten.
Gottfried Heiner erinnert sich daran, wie er als Kind immer wieder in den Schutzbunker geschickt wurde, sobald der Luftalarm ertönte. Der Klang der Sirenen, das Dröhnen der Flugzeuge und das Grollen der Explosionen gehörten zu den ständig wiederkehrenden Geräuschen, die seine Kindheit dominierten. In den Keller zu fliehen, war für ihn und seine Familie zur Gewohnheit geworden. Doch in dieser Dunkelheit, umgeben von Panik und Chaos, erlebte er eine andere Seite des Lebens. Die Keller wurden nicht nur zu einem sicheren Zufluchtsort vor den Bomben, sondern auch zu einem Ort, an dem das Zusammengehörigkeitsgefühl der Familie und der Nachbarn gestärkt wurde.
„Es war ein ständiger Kampf ums Überleben. Wir hatten nicht viel, aber wir hatten uns. Die Frauen, vor allem meine Mutter, waren die wahren Heldinnen dieser Zeit. Sie hatten den schwierigen Job, uns Kinder zu ernähren und gleichzeitig alles zu tun, um unser Leben zu schützen“, sagt Ursula Heiner. Sie hebt hervor, wie sehr ihre Mutter unter den Entbehrungen litt, aber immer versuchte, ihre Kinder zu versorgen. In den letzten Kriegsjahren, als die Lebensmittelrationierung zu einem echten Problem wurde, erinnerten sich viele Zeitzeugen an die Opfer, die die Mütter brachten, um ihre Kinder mit dem Nötigsten zu versorgen.
Die Erinnerungen an diese Zeiten sind nicht nur von Entbehrung, sondern auch von einer starken Gemeinschaft geprägt. Nach dem Krieg, als die Stadt in Trümmern lag, halfen die Nachbarn einander beim Wiederaufbau. Diese Solidarität in den Krisenzeiten prägte die Generation von Ursula und Gottfried Heiner. Ihre Erzählungen sind durchzogen von der Hoffnung, dass die nachfolgenden Generationen nicht nur die physischen Schäden des Krieges, sondern auch das emotionale Trauma und die Bitterkeit des Verlustes begreifen. „Was wir durchgemacht haben, soll nicht vergessen werden“, sagt Gottfried Heiner.
Für die Heiners war der Krieg nicht nur eine Zeit der Zerstörung, sondern auch eine Zeit des Neubeginns. Sie erlebten das tägliche Überleben, das Aufrechterhalten der menschlichen Würde inmitten der Trümmer und das Bemühen, eine neue Heimat zu finden, nachdem ihre alte zerstört war. Trotz der schrecklichen Erlebnisse blicken sie heute mit einer Mischung aus Trauer und Stolz auf ihre Vergangenheit zurück. Es waren die Jahre, in denen sie ihre Kindheit und Jugend verloren, aber auch die Jahre, die sie zusammenführten und ihre Liebe stärkten.
„Wir haben uns in einer Zeit kennengelernt, als der Krieg noch in den Köpfen war, als es noch viel zu bewältigen gab“, sagt Ursula Heiner. Die beiden heirateten 1961, und heute, fast 60 Jahre später, erinnern sie sich an ihre ersten Begegnungen, die noch von den Nachwirkungen des Krieges geprägt waren. Diese Zeitzeugen des Krieges sind nicht nur Zeugen des physischen Zerfalls von Chemnitz, sondern auch Zeugen des inneren Wiederaufbaus der Gesellschaft. Die Kriegsgeneration, so scheint es, war zugleich die Generation des Aufbruchs und des Wiederaufbaus.
Der 5. März 1945 bleibt ein düsteres Datum in der Geschichte Chemnizts, und jedes Jahr am Chemnitzer Friedenstag wird daran erinnert, dass der Krieg nicht nur Zerstörung brachte, sondern auch das Fundament für eine neue, friedlichere Zukunft legte. Ursula und Gottfried Heiner, die letzten Zeitzeugen der Zerstörung Chemnizts, wollen sicherstellen, dass ihre Erlebnisse nicht in Vergessenheit geraten. Ihre Geschichte ist nicht nur eine Erinnerung an das Leid, sondern auch an die Stärke und den Mut, die die Menschen in dieser Zeit bewiesen haben. Sie sind das lebendige Zeugnis einer Ära, die zwar in Trümmern endete, aber eine neue Hoffnung für die nachfolgenden Generationen hervorgebracht hat.