Ralf Schmidt, besser bekannt als Falkenberg oder früher als IC bzw. IC Falkenberg, wurde am 10. September 1960 in Halle (Saale) geboren und ist als deutscher Sänger, Texter, Komponist, Produzent und Fotograf bis heute aktiv. Mit einer außergewöhnlich vielseitigen musikalischen Karriere, die in der DDR begann und nach der Wende fortgesetzt wurde, hat er sich in verschiedenen musikalischen Genres etabliert und zahlreiche Erfolge gefeiert.
Schon in seiner Kindheit zeigte sich Schmidts musikalisches Talent. Bereits im Alter von zehn Jahren war er Solist im Stadtsingechor seiner Heimatstadt Halle, wo er in Opernrollen am Landestheater auftrat. Seine Liebe zur Musik brachte ihn dazu, mit 14 Jahren seine erste eigene Band zu gründen. Darauf folgten Engagements in verschiedenen lokalen Bands, in denen er sich als Sänger einen Namen machte. Doch der große Durchbruch kam, als Martin Schreier ihn 1983 als Frontmann für die Band Stern Meißen nach Berlin holte. Stern Meißen, eine der erfolgreichsten Bands der DDR, tourte jährlich mit etwa 150 Konzerten durch das Land.
Die Zusammenarbeit mit Stern Meißen war für Schmidt ein großer Erfolg. Er prägte die Band und war tonangebend bei der Produktion zweier Alben, die schnell zu Erfolgstiteln in den Rundfunkcharts avancierten und verschiedene Preise gewannen. Diese Alben beinhalteten eine Reihe von eingängigen, radiotauglichen Drei-Minuten-Songs, die beim Publikum großen Anklang fanden. In dieser Zeit begann Schmidt auch seine Solokarriere unter dem Künstlernamen „IC“, was für „Integrierter Schaltkreis“ steht und sein damaliges Interesse an den neuen Möglichkeiten der elektronischen Musikproduktion widerspiegelt. Der zweite Künstlername, Falkenberg, ist der Geburtsname seiner Mutter.
Sein Soloprojekt „IC“ war für Schmidt eine Möglichkeit, seine musikalischen Ideen außerhalb der Band umzusetzen und weiterzuentwickeln. Im Rahmen dieses Projekts veröffentlichte er ab 1985 zwei Soloalben bei Amiga, dem größten DDR-Plattenlabel, und erzielte damit großen Erfolg. 1988 gewann Schmidt mit dem Song „Dein Herz“ beim Talentefestival in Bregenz den ersten Preis, was seinen Ruf als vielseitiger Musiker weiter festigte. Seine Fähigkeit, eingängige Melodien und zeitgemäße Klänge zu schaffen, machte ihn zu einem der einflussreichsten Musiker der DDR-Musikszene.
Im Jahr 1989 entschloss sich Schmidt, die elektronische Tanzmusik zu erkunden, und gründete zusammen mit Andreas Bicking das Projekt „Delta Dreams“. Mit diesem Projekt zeigte er erneut seine Vielseitigkeit, indem er elektronische Klänge in seine Musik integrierte und damit experimentierte, neue musikalische Wege zu beschreiten. Der Schritt in die Tanzmusik war für Schmidt ein Experiment und gleichzeitig eine Erweiterung seines musikalischen Spektrums, das bis heute Elemente aus Pop, Rock und elektronischer Musik umfasst.
Nach der Wende setzte Schmidt seine Karriere fort, wobei er sich zunehmend als Falkenberg positionierte und sein musikalisches Werk weiter diversifizierte. Mit seinem markanten Stil, der von ehrlichen und tiefgründigen Texten sowie einer durchdringenden Stimme geprägt ist, hat Falkenberg in der deutschen Musiklandschaft auch heute noch eine besondere Stellung inne. Sein Werk ist ein Spiegel seiner künstlerischen Vielseitigkeit und seiner Fähigkeit, sich immer wieder neu zu erfinden und den Zeitgeist musikalisch zu erfassen.
In der deutschen Musikszene wird Falkenberg als eine Stimme geschätzt, die sich zwischen den Genres bewegt und dabei authentisch und leidenschaftlich bleibt. Neben seiner Tätigkeit als Musiker betätigt er sich auch als Produzent und Fotograf, was seinem kreativen Schaffen noch weitere Facetten hinzufügt. Ralf Schmidt alias Falkenberg ist nicht nur ein Musiker, sondern auch ein Künstler, der seine Erfahrungen, Eindrücke und Gefühle durch seine vielseitigen künstlerischen Ausdrucksformen an sein Publikum weitergibt.
