80 Jahre „Nacht von Potsdam“ – Als die Stadt in Flammen aufging

Von

14/04/2025

Potsdam. In einer Nacht, die sich tief ins kollektive Gedächtnis der Stadt eingebrannt hat, veränderte sich das Antlitz Potsdams für immer. Am 14. April 1945, nur Wochen vor Kriegsende, trafen britische Bomber die preußische Residenzstadt in einem Flächenbombardement, das weite Teile des historischen Zentrums in Schutt und Asche legte.

Ein Angriff ohne Vorwarnung
Die Erinnerung einer Zeitzeugin, die als Kind den Angriff miterlebte, ist noch heute lebendig: „Es war, als wenn ein Riese auf eine Trommel haut – das ganze Haus wackelte.“ Normalerweise gab es stets eine Vorwarnung, die es den Menschen ermöglichte, sich in Sicherheit zu bringen. Doch in jener Nacht reichte die Warnzeit nicht aus. Statt in Windeseile den Schutz zu suchen, blieb der Großteil der Bevölkerung in den Kellern festsitzen. Gemeinsam mit anderen Bewohnern versteckten sie sich in alten Villen und Häusern, während von außen das Inferno tobte und die Stadt in helle Flammen getaucht wurde.

Der verheerende Luftangriff
Der Luftangriff richtete sich gezielt gegen den Innenstadtbereich, wo unter anderem zentrale Infrastruktureinrichtungen wie die lange Bahnhofbrücke und das Reichsbahnausbesserungswerk zum Ziel wurden. Das genaue Ausmaß der Zerstörungen zeigt sich nicht nur in den Trümmern, sondern auch in den Zahlen: Zwischen 1600 und 1800 Menschen, vor allem Zivilisten, verloren ihr Leben. Die Szene, in der trauernde Erwachsene beteten, schrien und in tiefer Verzweiflung weinten, prägte nachhaltig das Bild dieser Nacht. Selbst die Kinder konnten die emotionale Erschütterung der Erwachsenen nicht verbergen, was das Trauma noch verstärkte.

Symbol einer Ära
Diese Nacht markierte nicht nur den physischen, sondern auch den symbolischen Zusammenbruch eines Lebensgefühls. Potsdam, das bis dahin als kulturelles und historisches Juwel galt, wurde in wenigen Stunden zum Sinnbild der zerstörerischen Kraft des Krieges. Die britische Strategie, mit massiven Bombenangriffen auch historische Städte ins Visier zu nehmen, rief bis heute heftige Diskussionen hervor – nicht zuletzt, weil diese Angriffe den zivilen Verlust enorm in die Höhe trieben und ganze Generationen prägten.

Erinnerung und Wiederaufbau
80 Jahre später ist die „Nacht von Potsdam“ fester Bestandteil des kollektiven Gedächtnisses. Gedenkveranstaltungen, Ausstellungen und Publikationen erinnern an den unerbittlichen Schrecken jener Tage. Doch inmitten der Erinnerung an Verlust und Zerstörung steht auch das Zeugnis des Wiederaufbaus: Die unermüdliche Anstrengung der Potsdamerinnen und Potsdamer, die nach dem Krieg den Wiederaufbau der Stadt antraten, zeugt von einer bemerkenswerten Resilienz. Viele der heute wiedergewonnenen historischen Bauten wurden sorgfältig restauriert, sodass sie den Besucherinnen und Besuchern nicht nur als Mahnmal, sondern auch als Symbol des Neubeginns dienen.

Der Blick in die Vergangenheit als Mahnung für die Zukunft
Der journalistische Diskurs über den Luftangriff vom 14. April 1945 ist heute mehr als eine nostalgische Rückschau. Er stellt zugleich eine mahnende Erinnerung dar, die historischen Lektionen zu beherzigen und den Frieden zu bewahren. Inmitten aktueller globaler Konfliktdynamiken wird das Gedenken an die „Nacht von Potsdam“ zu einem eindrucksvollen Appell an die Verantwortung gegenüber künftigen Generationen.

Diese Erinnerung, in so kurzen, aber tiefgreifenden Momenten der Geschichte verankert, verleiht Potsdam nicht nur ein trauriges, aber auch ein hoffnungsvolles Gesicht: Es ist die Geschichte einer Stadt, die trotz der erlittenen Narben den Weg der Erneuerung und des friedlichen Zusammenlebens einschlug.

100 Porträtaufnahmen erinnern an die Repressionen der DDR

Von

Arne Petrich

14/04/2025

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Im historischen Paul-Löbe-Haus wurde am 8. April 2025 eine außergewöhnliche Ausstellung eröffnet, die ein düsteres Kapitel der deutschen Geschichte in den Fokus rückt: „Staatssicherheitsinhaftierung: 100 Porträtaufnahmen 2023 – 2024“. Unter der patronierenden Hand der Bundestagspräsidentin Julia Klöckner präsentiert die Ausstellung eindrucksvolle, radikal schwarz-weiße Porträts von ehemaligen politischen Häftlingen der DDR, welche die brutalen Repressionen und unmenschlichen Haftbedingungen jener Zeit dokumentieren.

Ein Fenster zur Vergangenheit
Die Ausstellung, kuratiert von dem renommierten Berliner Fotografen André Wagenzig, stellt 100 Augenpaare in den Mittelpunkt – jeder Blick ein direkter Appell, der den Betrachter unweigerlich fesselt. Die Porträts, die lediglich mit Namen, Geburtsdaten, Geburtsort, Haftgrund, Haftort und Haftdauer untertitelt sind, sprechen Bände über das individuelle Leid und die oftmals brechenden Erfahrungen der Zeit. Sie rufen eindrucksvoll das Bild eines repressiven Systems hervor, das nicht nur anonym Aktenordner füllte, sondern konkrete Schicksale zerstörte.

Systematische Repression in der DDR
In der vierzigjährigen Geschichte der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) von 1949 bis 1989 inhaftierten die Sicherheitsorgane etwa 250.000 Menschen aus politischen Gründen. Die massenhafte Verfolgung von vermeintlichen und tatsächlichen Gegnern der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED) sowie politisch unliebsamen Personen war ein häufig angewendetes Mittel, mit dem die Partei die sozialistische Diktatur gegen Widerstände durchsetzte, stabilisierte und sicherte. Dieses düstere Kapitel der deutschen Geschichte bildet den Hintergrund der Ausstellung und verleiht den radikal inszenierten Bildern ihren erschütternden historischen Kontext.

Porträts als stille Zeugen
Wagenzigs künstlerisches Konzept, die Existenz der Zeitzeugen so minimalistisch darzustellen, setzt auf die pure Kraft des direkten Blicks. Das schlichte, kontrastreiche Schwarz-Weiß der Fotografien entzieht sich jeder romantisierenden Ästhetik und verstärkt die Präsenz der oft schmerzlichen Realität. „100 Augenpaare, direkte Blicke in die Kamera“ – diese knappe Formulierung bringt das Anliegen der Ausstellung auf den Punkt: Es geht darum, nicht nur visuell zu dokumentieren, sondern den Menschen hinter den Aktenordnern wieder ein Gesicht und einen Namen zu geben.

Die Stimme der Zeitzeugen
Die Ausstellung gewährt auch Einblicke in das persönliche Erleben der Repression. Einer der Zeitzeugen schildert bewegend seine 10 Tage im Dunkelarrest – Tage, die geprägt waren von erdrückender Isolation, dem Schlafen auf dem harten Boden und einer entmenschlichenden Behandlung. „Ich lasse mich nicht brechen, obwohl mein Vernehmer sagte: ‚Wir werden psychisch sprechen‘“, berichtet er mit trotzigem Stolz. Diese individuelle Erzählung steht sinnbildlich für den unbeugsamen Widerstandsgeist, der in unzähligen Schicksalen der DDR-Häftlinge mitschwingt und der in den Augen der Betrachter weiterlebt.

Historische Dimension und politische Mahnung
Die Ausstellung macht unmissverständlich deutlich, wie das autoritäre Regime der DDR seine Macht sichern wollte. Die systematische Inhaftierung von etwa 250.000 Menschen ist ein Mahnmal, das daran erinnert, mit welchen Mitteln die SED ihre diktatorische Ordnung durchsetzte. Diese gezielte Verfolgung politischer Gegner und unerwünschter Persönlichkeiten diente nicht nur der Machterhaltung, sondern auch der Unterdrückung von abweichenden Meinungen und dem Widerstand gegen das System. Die Ausstellung zeigt, dass die Grundlagen unserer heutigen Demokratie – Freiheit und Menschenwürde – auf dem Widerstand und der Beharrlichkeit jener aufgebaut sind, die sich der Repression nicht beugen ließen.

Ein Ort des Erinnerns und der Aufklärung
Der Veranstaltungsort, das Paul-Löbe-Haus im Deutschen Bundestag, ist symbolisch gewählt. Als Sitz des politischen Herzens der Bundesrepublik steht es im starken Kontrast zu den düsteren Bildern und der autoritären Vergangenheit der DDR. Hier wird die Auseinandersetzung mit der Geschichte zum lebendigen Akt der Erinnerung und Aufklärung. Neben den beeindruckenden Bildern bietet die Ausstellung auch Raum für öffentliche Führungen mit Zeitzeugen, die den Dialog fördern und den Betrachtern die Möglichkeit geben, die bewegenden Hintergründe aus erster Hand zu erfahren.

Nachhaltige Wirkung und persönliche Aufarbeitung
Nicht nur politisch, sondern auch persönlich wirkt die Ausstellung. Viele ehemalige Opfer der DDR-Staatssicherheit finden in diesem Projekt die Möglichkeit, ihre Erlebnisse zu verarbeiten und sich öffentlich Gehör zu verschaffen. Der Austausch über erlebte Grausamkeiten und die individuelle Überwindung der repressive Erfahrungen bieten Hoffnung und Trost. Für den Fotografen André Wagenzig, der selbst zu den politischen Häftlingen gehörte, ist dieses Projekt auch ein persönlicher Akt der Aufarbeitung und ein Zeugnis darüber, wie sich das eigene Schicksal in den Bildern widerspiegelt.

Ein eindrucksvoller Appell gegen das Vergessen
„Staatssicherheitsinhaftierung: 100 Porträtaufnahmen 2023 – 2024“ ist weit mehr als eine fotografische Ausstellung: Sie ist ein eindringlicher Appell, das Leid und die Unmenschlichkeit der Vergangenheit niemals vergessen zu lassen. Die intensiven Blicke, die knappen, aber aussagekräftigen Untertitel und die bewegenden persönlichen Berichte ziehen den Betrachter in einen Dialog mit der Geschichte hinein, der weit über eine rein ästhetische Erfahrung hinausgeht. Die Ausstellung erinnert daran, dass Freiheit und Menschenwürde niemals als selbstverständlich angesehen werden dürfen und dass das Gedenken an die Verfolgten ein unverzichtbarer Teil der demokratischen Gegenwart und Zukunft ist.

Dunkle Schatten der Vergangenheit: Das KGB-Gefängnis in Potsdam

Von

Arne Petrich

14/04/2025

Potsdam – Wer heute durch das Viertel am Neuengarten schlendert, dem fällt kaum etwas von der düsteren Geschichte dieses Ortes auf. Hinter der unscheinbaren Fassade eines ehemaligen evangelischen Pfarrhauses in der Leistikostraße verbarg sich ab 1945 ein Ort des Grauens: ein von den sowjetischen Besatzungsmächten in ein berüchtigtes KGB-Gefängnis umgewandeltes Gebäude, in dem über ein Jahrzehnt lang unvorstellbares Leid herrschte.

Ein Mahnmal der Unterdrückung
Zahlreiche Zeitzeugenberichte und neuere Recherchen dokumentieren das Schicksal von rund 1200 Inhaftierten, die bis 1955 in diesem Gefängnis festgehalten wurden. Die Opfer waren Zivilisten, Jugendliche, Frauen und Männer – allesamt unter dem Verdacht, Spionage betrieben zu haben. Die Gefangenen stammten nicht nur aus dem deutschen Raum; auch sowjetische Soldaten, denen Fahnenflucht vorgeworfen wurde, fanden sich hinter den Gitterstäben wieder. Die Verfahren verliefen im Geheimen: Öffentliche Prozesse waren ausgeschlossen, und die Verurteilungen, die oft zu 25 Jahren Haft im Arbeitslager oder gar zur Todesstrafe führten, wurden ausschließlich durch Geständnisse erzwungen – Geständnisse, die mit brutalen Foltermethoden erpresst wurden.

Folter als Mittel der Machtdemonstration
Ein zentraler Aspekt der Haftbedingungen waren systematische Folterungen. Die Insassen mussten sich in düsteren, überfüllten Zellen ausharren, in denen bereits kleinste Bewegungen schmerzhaft waren. Besonders markant ist die Schilderung eines Überlebenden: Günter Martins, der 1951 zwei Tage lang in einer winzigen, fast unbrauchbaren Zelle festgehalten wurde, klagte über lebensbedrohlichen Luftmangel. Auch architektonische Besonderheiten, wie raue Wandoberflächen – der sogenannte „Raubputz“ – dienten einem doppelten Zweck: Sie verhinderten einerseits körperlichen Halt und andererseits das stille Übermitteln von Botschaften zwischen den Häftlingen. So wurden allmählich auch die kleinsten Formen des Widerstands unterbunden.

Spuren im heutigen Potsdam
Heute offenbart sich der Ort der vergangenen Grausamkeiten in einem anderen Licht. Das einstige Gefängnis wird zunehmend als Mahnmal und Gedenkstätte genutzt. In einem „Haus der Erinnerungen“ widmet sich die Einrichtung der Aufarbeitung der Geschichten der Opfer und dem unermüdlichen Bemühen um historische Transparenz. Mitarbeiter der Gedenkstätte sind dabei, sämtliche verfügbaren Hinweise zusammenzutragen, um die einzelnen Schicksale und die zugrunde liegenden Mechanismen der Repression zu rekonstruieren. Eine kommende Dauerausstellung soll die Besucher noch intensiver an die Geschehnisse erinnern und das Bewusstsein für die Gefahren von Willkür und Unterdrückung schärfen.

Ein Appell an die Erinnerungskultur
Der Blick in die Vergangenheit – so schmerzhaft er auch sein mag – ist unabdingbar für eine offene Auseinandersetzung mit Geschichte und Erinnerung. Das KGB-Gefängnis in Potsdam steht sinnbildlich für die dunklen Kapitel, die sich unter fremder Herrschaft abspielten, und mahnt zugleich, dass solche Zeiten nie in Vergessenheit geraten dürfen. Gerade in einer Epoche, in der die Risiken von Machtmissbrauch und der Verfall demokratischer Werte immer wieder neu diskutiert werden, dient der Ort als eindringliche Warnung und Appell: Erinnern bedeutet, die Freiheit zu schützen.

Ein Ort der leisen Stimmen
Die Mauern des ehemaligen Gefängnisses bergen nicht nur stumme Grausamkeiten, sondern auch die leisen Stimmen derer, die unterdrückt wurden. Es sind diese Stimmen, die heute in der Gedenkstätte ihren Ausdruck finden und die Besucher dazu anregen, über die Bedeutung von Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit in unserer Zeit nachzudenken. Ein Besuch in diesem bedeutsamen Ort öffnet Augen – für die Vergangenheit, für die Gegenwart und für eine Zukunft, in der solche Menschenrechtsverletzungen nie wieder toleriert werden dürfen.

BVG startet Mammutprojekt: Historische U-Bahn erstrahlt in neuem Glanz

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Berlin – Die Berliner Verkehrsbetriebe (BVG) setzen ein klares Zeichen für die Zukunft der Hauptstadtmobilität. In einem ambitionierten Sanierungsprogramm soll das über 100 Jahre alte U-Bahn-Netz grundlegend modernisiert werden. Als Auftakt dient dabei die Strecke zwischen Mendelssohn-Bartholdy-Park und Uhlandstraße, die aktuell die Linien U1 bis U4 bedient.

Seit Jahrzehnten gilt das Berliner U-Bahn-System als Rückgrat der urbanen Infrastruktur, doch der Zahn der Zeit nagt unbarmherzig an den historischen Bauwerken. Insbesondere die Tunnel, Brücken und Bahnhöfe – teils Zeugen der Gründerzeit – zeigen immer häufiger erhebliche Gebrauchsspuren. Nun will die BVG handeln: Innerhalb der nächsten sechs Jahre, von 2026 bis 2032, sollen insgesamt neun umfangreiche Teilprojekte realisiert werden, um den sicheren und modernen Betrieb der U-Bahnen langfristig zu gewährleisten.

Ein Konzept in neun Etappen
Das Sanierungsprojekt umfasst Maßnahmen, die weit über einfache Reparaturarbeiten hinausgehen. So sind neben der dringend erforderlichen Tunnelsanierung vor allem zwei Brücken im Fokus. Die historisch bedeutsame Konstruktion im Park am Gleisdreieck, die über ein Jahrhundert im Einsatz war, zeigt erhebliche Schäden und soll durch einen Neubau ersetzt werden. Auch die Dennewitzbrücke, deren Abrissantrag bereits 2018 gestellt und deren Neubaugenehmigung 2020 vorliegt, wird durch modernste Konstruktion ersetzt. Zusätzlich wird ein elektronisches Stellwerk errichtet, das den Betrieb künftig digital überwacht und steuert.

Ein besonderes Augenmerk liegt auch auf der umfassenden Generalsanierung des Endbahnhofs Uhlandstraße. Neben baulichen Maßnahmen soll hier die Barrierefreiheit nachhaltig verbessert werden, um den Ansprüchen einer zeitgemäßen Mobilitätsinfrastruktur gerecht zu werden.

Herausforderungen im laufenden Betrieb
Die beachtlichen Investitionen – allein für den ersten Abschnitt sind rund 350 Millionen Euro veranschlagt – gehen mit logistischen Herausforderungen einher. Eine der größten Hürden: Die Bauarbeiten sollen überwiegend im laufenden Betrieb erfolgen. Für Pendler und Reisende bedeutet dies, dass es während der mehrjährigen Bauphase zu Einschränkungen und Umleitungen kommen wird. Die BVG hat bereits angekündigt, dass alternativen Verkehrsführungen und Informationsangebote zur Minderung der Unannehmlichkeiten bereitgestellt werden.

Gesamtprojekt im Blick: Mehr als nur eine Modernisierung
Doch das am Anfang stehende Projekt ist erst ein Teil eines viel umfassenderen Sanierungskonzeptes, das gesamthaft auf 2,8 Milliarden Euro geschätzt wird. Während im Bereich der baulichen Maßnahmen – Tunnel, Brücken und Bahnhöfe – insgesamt 1,7 Milliarden Euro investiert werden, fließen weitere 1,1 Milliarden Euro in die Modernisierung der elektrotechnischen Anlagen. Besonders bei älteren Strecken wie der U1 und U4 sind die Ausgaben deutlich höher als bei neueren Abschnitten, da hier der Sanierungsbedarf besonders ausgeprägt ist.

Die Sanierung der U-Bahn in Berlin stellt somit mehr als nur eine bauliche Erneuerung dar. Es handelt sich um eine Investition in die Zukunft der Stadt, die den Herausforderungen des steigenden Mobilitätsbedarfs, der Digitalisierung und des demografischen Wandels Rechnung tragen soll. Zudem wird mit dem Umbau ein entscheidender Beitrag zur langfristigen Betriebssicherheit geleistet, der den hohen Stellenwert des öffentlichen Nahverkehrs im urbanen Alltag unterstreicht.

Stichwort Nachhaltigkeit und Zukunftsvision
Die BVG verfolgt mit diesem weitreichenden Sanierungsprojekt auch ein klares Nachhaltigkeitskonzept. Mit modernisierten Anlagen, digital gesteuerten Prozessen und barrierefreien Zugängen wird nicht nur der Komfort für die Fahrgäste gesteigert, sondern auch der Energieverbrauch effizienter geregelt. Die Herausforderungen, die mit Bauarbeiten im laufenden Betrieb verbunden sind, werden durch innovative Lösungen und enge Zusammenarbeit mit den Stadtplanern und Verkehrsbehörden angegangen.

Während der Umbauphase werden Berlin und seine Bürger in den kommenden Jahren immer wieder auf temporäre Einschränkungen stoßen müssen. Dennoch zeigt das Projekt, dass die BVG bereit ist, jetzt in die Zukunft zu investieren, um langfristig ein sicheres und modernes U-Bahn-Netz zu gewährleisten – ein entscheidender Schritt, um die Metropole Berlin als lebenswerte und zukunftsorientierte Großstadt zu erhalten.

Suddenly Wonderful – Eine neue Zukunft für das ICC

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Berlin – Im Schatten der ikonischen Großbauten der 1970er Jahre, die einst als Symbole des Optimismus und Fortschritts West-Berlins galten, formiert sich eine Vision, die weit über das Bekannteste hinausreicht. Das Internationale Congress Centrum (ICC) – ein Bauwerk, das nicht nur durch seine architektonische Kühnheit, sondern auch durch seinen ambivalenten Ruf auffiel – soll nun in ein pulsierendes kulturelles Herz verwandelt werden. Unter dem Motto „Suddenly Wonderful – Die Zukunft des ICC“ wird deutlich, dass aus historischen Überresten etwas völlig Neues erwachsen kann.

Ein historischer Blickpunkt
Schon als Jugendlicher beeindruckte das ICC zahlreiche Berliner, und wer sich an die Anfangssequenz von Wim Wenders’ Der Himmel über Berlin erinnert, weiß: Das imposante Bauwerk fungierte als fast schon mythischer Vorbote einer Zukunft, die damals noch in weiter Ferne lag. Das ICC, das in den 70er Jahren als eine Art Kommunikationsmaschine errichtet wurde, stand damals wie heute im Zentrum von Diskussionen. Während das ausgeklügelte Design und die architektonische Präzision vieler Betrachter Faszination hervorriefen, blieb das Gebäude gleichzeitig ein Monstrum aus Beton, das gerade für Kinder unheimlich wirkte.

Der Wandel vom umstrittenen Giganten zum Kulturerbe
Die Zeiten des negativen Beifalls sollen laut den Initiatoren des Projekts angehören. Bereits 2019 wurde das ICC unter Denkmalschutz gestellt – eine Anerkennung, die sowohl die außergewöhnliche Baukunst als auch den symbolträchtigen Charakter des Gebäudes unterstreicht. „Es war lange umstritten, wirtschaftlich nie selbsttragend und ästhetisch gewöhnungsbedürftig, aber heute gilt es als ein technisches und künstlerisches Meisterwerk“, resümiert Ursula Müller, Kuratorin und Leiterin der Architektursammlung der Berlinischen Galerie.

Vision ICCC: Kultur und Innovation vereinen
Die Zukunft des ICC ist untrennbar mit der Idee verknüpft, das Gebäude als International Center for Contemporary Culture (ICCC) neu zu definieren. In der aktuellen Ausstellung „Suddenly Wonderful. Westberliner Großbauten der 1970er Jahre“ wird nicht nur die technische Raffinesse des Bauwerks zelebriert – vielmehr wird ein radikaler Perspektivwechsel aufgezeigt: weg vom konventionellen Messebau hin zu einem multifunktionalen Kulturzentrum.

Die architektonischen Konzepte, die hier präsentiert werden, umfassen weit mehr als rein ästhetische Umbauten. Sie stellen einen konzeptionellen Brückenschlag zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft dar. Neben der Umwandlung in ein Kulturzentrum soll das ICC zukünftig 24 Stunden täglich und an 365 Tagen im Jahr genutzt werden. Dies geschieht im Bestreben, den räumlichen und wirtschaftlichen Nutzen zu maximieren: ob als Veranstaltungsort für Konferenzen, als Forum für internationale Begegnungen, als Ausstellungsraum oder sogar als innovative Festivalfläche.

Zwischen Technik, Design und gesellschaftlicher Integration
Ein zentrales Element der Umbauvision ist die technische Raffinesse des Gebäudes – architektonische Besonderheiten wie das schwingungsfrei aufgehängte Innenleben und die massive Tragstruktur gelten noch immer als technisch wegweisend. Zugleich sollen neue Ideen integriert werden, um den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu begegnen. Vorschläge wie eine Biosphärenhülle zur natürlichen Belüftung oder ein Klimacampus als Lern- und Forschungszentrum markieren den Weg in eine nachhaltige Zukunft. Diese innovative Herangehensweise vereint den Geist der 70er-Jahre mit modernen Ansprüchen an Energieeffizienz und Multifunktionalität.

Der Blick in die Zukunft
Das Projekt, das in den kommenden Legislaturjahren in einem offenen Wettbewerbsverfahren konkretisiert werden soll, richtet sich nicht nur an internationale Investoren. Es appelliert an das Lebensgefühl Berlins: an die Verbundenheit mit einer Stadt, die stets im Wandel begriffen ist und deren kulturelle Identität auf der Integration von Alt und Neu fußt. Die wagemutige Umnutzung des ICC soll dabei nicht nur ein architektonisches, sondern auch ein gesellschaftspolitisches Signal senden – ein Aufruf, historische Bauten als lebendige Orte der Begegnung und des Austauschs zu begreifen.

In einer Stadt, in der kulturelle Vielfalt und ständige Erneuerung an der Tagesordnung stehen, könnte das neu interpretierte ICC zu einem Leuchtturmprojekt für Europa werden. Ein Ort, an dem Geschichte nicht statisch verharrt, sondern sich in einem fortwährenden Dialog mit der Zukunft befindet. Diese ganzheitliche Vision macht „Suddenly Wonderful“ zu weit mehr als nur einer Ausstellung – sie lädt dazu ein, über den kulturellen und städtebaulichen Wandel Berlins nachzudenken und aktiv an der Transformation teilzuhaben.

Das ICC, einst als umstrittenes Riesenbauwerk betrachtet, ist auf dem besten Weg, sich als innovatives Kulturzentrum zu etablieren. Mit einem Mix aus technischem Können, künstlerischem Anspruch und zukunftsgerichteten Konzepten zeigt sich Berlin bereit, sein historisches Erbe neu zu beleben und als Inspirationsquelle für kommende Generationen zu nutzen. Dabei wird deutlich: Manchmal muss man gewaltige Strukturen erst hinterfragen, um darin schließlich die Samenkörner der Zukunft zu entdecken.

Zwischen Schein und Sein: Wenn die DDR ihre Widersprüche preisgab

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Die Deutsche Demokratische Republik – offiziell als sozialistischer Musterstaat gepriesen, offenbarte im alltäglichen Leben immer wieder Risse in ihrem glänzenden Image. Hinter der Fassade einer allumfassenden Vollversorgung und des vermeintlichen Fortschritts nahmen die Widersprüche des Systems allmählich Gestalt an. Der Blick hinter die Kulissen zeigt ein Land, das zwischen strenger staatlicher Kontrolle und dem unbeugsamen Drang der Menschen nach Freiheit schwankte.

Der Schwarzmarkt als Spiegelbild der Mangelwirtschaft
In den leerstehenden Regalen der staatlichen Läden blühte ein alternatives Wirtschaftssystem auf. Der Schwarzmarkt wurde zu einem unverzichtbaren Instrument des Überlebens. Hier wurden Mangelware, Hehlerware aus staatlicher Produktion und begehrte Westdeutsche D-Mark gehandelt – oft zu Preisen, die das Offizielle um ein Vielfaches überstiegen. Selbst Industriearbeiter, die zufällig zu Devisenhändlern avancierten, fanden auf diesem inoffiziellen Markt neue Perspektiven. Ironischerweise machte sich der Staat nicht selten selbst an diesem Handel beteiligen, um im geheimen den Zugang zu wertvollen Antiquitäten im Westen zu sichern.

Umweltkatastrophen im Schatten der Staatsmachtdemonstration
Während die DDR in der Rhetorik Umweltschutz als verfassungsrätiges Gut pries, führten undurchsichtige Produktionsvorgaben zu unumkehrbaren Schäden. Rund um das Chemiedreieck Leuna-Bitterfeld und in der Nähe der photochemischen Werke in Wolfen geriet die Umwelt zur Scherbe. Arbeiter und ihre Familien litten unter den giftigen Schwaden, während Proteste – häufig durch stille, aber entschlossene Eingaben aus dem Inneren angereichert – im Erdboden versanken. Erst der unermüdliche Einsatz westdeutscher Journalisten brachte die ungeschminkte Wahrheit ans Licht: Millionen Tonnen giftiger Abfälle, ungefilterte Abwässer und eine Region, die zur chemikalienverseuchten Zone avancierte.

Stillstand in der Industrie: Der Fall Trabant und der ost-westliche Automobilhandel
Die Planwirtschaft der DDR offenbarte auch in der Automobilindustrie ihre Innovationsfeindlichkeit. Der Trabant, längst zum Symbol der Mangelwirtschaft avanciert, blieb über Jahrzehnte nahezu unverändert. Ein moderneres Modell, der Trabant 603, wartete bereits in den 1960er Jahren in den Startlöchern – scheiterte jedoch an der autoritären Weigerung der Staatsführung, in eine neue Ära zu investieren. Ironischerweise sollte ein späterer Ost-West-Deal den Zugang zu begehrten Westautos ermöglichen – allerdings nicht für den Durchschnittsbürger, sondern nur für jene, die sich als politisch zuverlässig erwiesen.

Privater Erfolg und staatliche Eingriffe
Entgegen des propagierten Gleichheitsideals gab es auch in der sozialistischen DDR jene, die sich – wenn auch nur kurzzeitig – den Erfolg eines Privatunternehmens sichern konnten. Modeschöpfer Heinz Bohrmann, inzwischen als der „Rote Dior“ bekannt, verkörperte diese paradoxe Realität. Sein Modehaus zog sowohl die breite Masse als auch die Staatsführung an, ehe es 1972 im Zuge intensiver Eingriffe verstaatlicht wurde. Die Gratwanderung zwischen privatem Unternehmertum und staatlicher Kontrolle offenbarte das Dilemma eines Systems, das individuelle Erfolge nur bis zu einem gewissen Punkt duldete.

Sportliche Triumphe um jeden Preis
Um die Überlegenheit des sozialistischen Systems weltweit zu demonstrieren, wurde der Leistungssport zu einer staatsüberwachten Bühne. Hinter den Medaillen verbarg sich jedoch ein düsteres Kapitel: das systematische Dopingprogramm, das sogar Kinder und junge Talente zu Opfern machte. Sportler wie Heidi Krieger, die 1986 im Kugelstoßen Gold holten, mussten einen hohen Preis zahlen – nicht zuletzt, weil sie ohne eigenes Wissen mit leistungssteigernden Substanzen behandelt wurden. Der Schatten des Dopingprogramms blieb auch nach der Wende ein kontroverses Kapitel in der DDR-Geschichte.

Subkultur als Ausdruck des Widerstands
Trotz reißender Repressionen bot die aufkeimende Punk-Szene der frühen 1980er Jahre einen Raum für unkonventionellen Widerstand. Illegale Konzerte auf Dachböden und der offene Bruch mit dem Einheitssystem stellten eine klare Infragestellung der Staatsideologie dar. Die kulturelle Gegenbewegung wurde zum Sprachrohr jener, die nicht schweigen wollten – auch wenn Repressionen durch Polizei und Stasi oft die Ordnung des Regimes sichern sollten.

Die Flucht in den Westen: Ein Akt der Verzweiflung und Hoffnung
Für viele war der Ausweg klar: die Flucht in den Westen. Unter lebensgefährlichen Bedingungen versuchten zahlreiche Bürger, die streng bewachte Mauer zu überwinden. Fluchthelfer wie Dietrich Rohrbeck setzten ihre Kreativität und ihr Leben ein, um Menschen in Sicherheit zu bringen – sei es durch improvisierte Fluchtwege oder ungewöhnliche Mittel wie das Schmuggeln von Babys unter dem Schutz falscher Visa über die Ostsee nach West-Berlin. Diese akte der Befreiung zeigten den ungebrochenen Willen der Menschen, die Ketten der staatlichen Überwachung und Repression zu sprengen.

Zwischen Illusion und Realität
Die widersprüchlichen Lebenswirklichkeiten in der DDR offenbaren ein Land, das im Spannungsfeld zwischen offiziellem Propagandaheiligtum und gelebter Realität existierte. Von den glanzvollen Versprechen der allseitigen Vollversorgung bis hin zu den verborgenen Mängeln, die im Schwarzmarkt, in der Umweltzerstörung und im autoritären Eingriff in private Lebensbereiche ihren Niederschlag fanden – jede Episode trug zum unaufhaltsamen Zusammenbruch des Systems bei. Der ständige Konflikt zwischen Schein und Sein wurde so zu einem gefügten Mosaik, das die Grundlage für den letztendlichen Untergang der DDR bildete und die Sehnsucht nach Freiheit und Selbstbestimmung befeuerte.

Diese Schlaglichter, so unterschiedlich sie auch erscheinen mögen, legen eine gemeinsame Wahrheit offen: Kein System, das sich ausschließlich über Zwang, Überwachung und gleichgeschaltete Ideologien definiert, vermag die unbezähmbaren Sehnsüchte seiner Bürger vollständig zu unterdrücken. Die DDR war mehr als ein politischer Versuch – sie war ein facettenreicher Spiegel der menschlichen Ambitionen, der Risiken und letztlich des Triumphs des Freiheitsgedankens.

50 Jahre Karat – Eine Zeitreise zwischen Mauerfall und Bushaltestellen-Konzerten

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Die legendäre deutsche Rockband Karat feiert in diesem Jahr ihr 50-jähriges Bestehen. In ihrem aktuellen Podcast „50 Karat“ blicken die Bandmitglieder auf fünf Jahrzehnte Musik, politischer Umbrüche und ungewöhnlicher Konzerterlebnisse zurück. Die zweite Folge, produziert an dem Ort des kürzlich durchgeführten Jubiläums-Fotoshootings, rückt besonders die bewegten Jahre von 1985 bis 1995 ins Zentrum der Betrachtung.

Ein musikalisches Highlight: Kuba-Tournee 1986
In den späten 80er Jahren setzte Karat ein eindrucksvolles Zeichen mit ihrer ersten Kuba-Tournee. Zwar war die DDR-Konjunktur zu dieser Zeit nicht gerade rosig, dennoch gelang es der Band, auf der Insel als gefeierter Act aufzutreten – ähnlich wie einst die Beatles. Besonders bemerkenswert war das Konzert an einer Bushaltestelle in einem kleinen Ort: Mit reduzierter Ausrüstung und einem Publikum von rund 100 begeisterten Zuhörern schuf die Band ein einmaliges Erlebnis. „Die Begeisterung war spürbar, die Zuhörer schienen jeden Ton aufzunehmen“, so ein Bandmitglied. Der Erfolg dieser Tournee bewirkte, dass weitere Einladungen folgten und bis 1988 regelmäßig Kuba angefahren wurde.

Neuheiten und Wandel in der Bandformation
Auch musikalisch markierte Karat in den 80ern Neuerungen. Das 1985 veröffentlichte Live-Doppelalbum – mit einem ebenso außergewöhnlichen Doppelcover – wurde schnell zu einem Kultobjekt in der DDR und setzte neue Maßstäbe für Liveaufnahmen. Gleichzeitig brachte die Band interne Veränderungen mit sich: Gesundheitlich bedingte Rückzüge, das Hereinkommen von Thomas Natschinski und später Thomas Kurzhalz sowie die Entlassung von Henning Potzmann aufgrund interner Differenzen sorgten für Wechsel, die die Band jedoch kreativ am Leben hielten. Eine amüsante Anekdote erinnerte an eine West-Tournee, bei der der gekündigte Potzmann widerwillig mitfuhr und der neue Bassist Christian Liebig anfangs mit einem „Liegepass“ von der Teilnahme ausgeschlossen wurde.

Zwischen Petition und Mauerfall: Politische Haltung und Zeitgeschichte
Die späten 80er Jahre waren in der DDR von politischer Spannung und dem Ruf nach Freiheit geprägt. Karat, die gemeinsam mit weiteren namhaften Künstlern an einer Petition für echte Demokratisierung teilnahm, positionierte sich deutlich – ohne jedoch den Sturz des Systems zu fordern. Diese mutige Haltung führte zu vermehrter Beobachtung durch die Stasi. Der Mauerfall, ein Ereignis, das die Welt veränderte, wurde von der Band auf eindrucksvolle Weise miterlebt: In einem bescheidenen Studio in der Brunnenstraße verfolgte man die Pressekonferenz mit Günter Schabowski auf einem kleinen russischen Fernseher – ein Moment, der trotz aller technischen Beschränkungen tiefe Spuren hinterließ.

Neuanfang nach der Wende
Nach dem Fall der Berliner Mauer stand Karat vor neuen Herausforderungen und zugleich vor einem Neuanfang. Während eines Fluges nach China erlebte Bandmitglied Martin den Mauerfall hautnah – ein Erlebnis, das nicht nur ihn, sondern auch den Kurs der Band prägte. 1992 fand Martin schließlich als neuer Bandkollege seinen Platz, auch wenn sein erstes Konzert in Westdeutschland turbulente – wortwörtlich vom Wind verwehte – Notizen mit sich brachte.

Blick in die Zukunft
Mit ihrem 50-jährigen Jubiläum hat Karat nicht nur einen bedeutenden Meilenstein erreicht, sondern auch gezeigt, dass ihre Musik und ihr Engagement weit über die Grenzen der DDR und des sich wandelnden politischen Klimas hinausreichen. In den kommenden Podcast-Folgen verspricht die Band weitere exklusive Einblicke in eine bewegte Geschichte, die von Leidenschaft, Wandel und der Kraft der Musik erzählt – eine Geschichte, die Deutschland als Zeitzeuge geprägt hat.

Die Erfolgsgeschichte von Karat ist ein eindrucksvoller Spiegel einer Zeit, in der Musik und Politik oft untrennbar miteinander verbunden waren. Mit diesem Jubiläum laden sie ihre treuen Fans und neue Hörer gleichermaßen ein, sich auf eine emotionale und mitreißende Reise in die Vergangenheit zu begeben – in eine Ära, die noch immer fasziniert und inspiriert.

Jahnsportpark wird zur inklusiven Sportstätte der Zukunft

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Berlin. Der Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark, eine der meistgenutzten Sportstätten Berlins, steht vor einem grundlegenden Wandel. Nach jahrzehntelanger intensiver Nutzung und zunehmendem Sanierungsbedarf wird die Anlage nun modernisiert – mit einem klaren Fokus auf Inklusion und Barrierefreiheit.

Ob Schulklassen, Freizeitathlet:innen oder Yogagruppen: Der Jahnsportpark ist ein zentraler Ort für den Berliner Breitensport. Doch die Zeit hat ihre Spuren hinterlassen. Nun soll die traditionsreiche Anlage nicht nur baulich erneuert, sondern auch zukunftsweisend gestaltet werden – als eine Sportstätte, die allen Menschen offensteht, unabhängig von körperlichen oder geistigen Voraussetzungen.

Bereits zwischen 2014 und 2020 analysierte die Senatsverwaltung für Inneres und Sport gemeinsam mit Vereinen, Verbänden und der Stadtgesellschaft, welche Bedarfe es gibt. 2021 folgte ein städtebauliches Werkstattverfahren, 2022 schließlich ein Realisierungswettbewerb. Der Entwurf des Architektenbüros Otto und Müller sowie der Landschaftsarchitekten Otto und Richter aus Dresden ging daraus als Sieger hervor.

Doch der Umbau konnte nicht sofort starten. Zunächst musste ein Bebauungsplan erarbeitet werden, der mittlerweile vorliegt. Dieser legt fest, wie das Gelände genutzt und bebaut werden darf – und stellt sicher, dass die Interessen aller Beteiligten berücksichtigt werden. Die Planung sieht unter anderem ein neues Stadion für 20.000 Personen, eine barrierefreie Multifunktionshalle und ein Begegnungszentrum für Vereine und Verbände vor. Letzteres soll zentral auf einer neuen Plaza errichtet werden.

Die öffentlichen Sportanlagen für Freizeit- und Vereinssport bleiben erhalten und werden neu organisiert. Der Plan schützt zudem bestehende Naturflächen, wie den markanten Platanenhain, und verpflichtet zu Dach- und Fassadenbegrünung. Auch der Lebensraum für Vögel und Fledermäuse soll durch ökologische Maßnahmen gesichert werden.

Mit der Umsetzung wird der Jahnsportpark zum Modellprojekt für eine inklusive, nachhaltige und vielfältige Sportlandschaft. Ein „Jahnsportpark für alle“ – das ist nicht nur das Motto, sondern bald auch gelebte Realität.

Neues Depot des DDR-Museums in Marzahn: Ein lebendiger Ort der Erinnerung

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Berlin – Mit dem jüngsten Umzug des beliebten DDR-Museums an den Berliner Dom wurde auch die Geschichte der Deutschen Demokratischen Republik um ein neues Kapitel bereichert. In Marzahn hat das Museum sein modernes Depot bezogen und öffnete am vergangenen Sonntag erstmals seine Türen für Besucherinnen und Besucher. Was einst als Lagerhalle in Spandau diente, hat sich in einen Ort verwandelt, der weit über die reine Aufbewahrung historischer Objekte hinausgeht.

Ein Umzug mit großer Wirkung
Der Standortwechsel von Spandau nach Marzahn erfolgte aus mehreren Gründen. Zum einen entfielen die Mietzahlungen für die alte Halle, deren Zustand und bevorstehender Abriss keinen Raum für die Zukunft boten. Zum anderen wurde der Wunsch nach einem eigenen Depot im Besitz der Museums-GmbH immer stärker. In Marzahn stand schließlich ein Gelände zur Verfügung, auf dem sich bereits eine geeignete Halle – früher genützt als LKW-Werkstatt des VBB Kraftverkehr – befand. Nach einer rasanten Bauphase, die nach der Grundsteinlegung im April 2024 zügig zum Einzug führte, konnte der aufwendige Transport von über 3000 Umzugskartons, 1400 Paletten und rund 140 LKW-Ladungen bereits im Dezember abgeschlossen werden.

Lebendige Erinnerungskultur und Bildungsangebote
Das neue Depot bietet mehr als nur modernen Lagerraum: Es versteht sich als lebendiger Begegnungsort. Mit regelmäßigen Führungen an drei Tagen in der Woche – Dienstag, Donnerstag und Sonntag – haben Besucher die Möglichkeit, in die umfangreiche Sammlung des Museums einzutauchen. Anders als im „Infotainment“-Bereich des Hauptmuseums am Berliner Dom wird hier ein tieferer Einblick in die Materie ermöglicht. Im „Club der Funktionäre“, einem rund 80 Quadratmeter großen Showroom, werden ausgewählte Objekte wie historische Möbel, Spielzeug oder gar ein Stück der Berliner Mauer präsentiert – Exponate, die normalerweise in Kartons lagern würden.

Insbesondere Zeitzeugen, die die DDR selbst erlebt haben, finden in der persönlichen Begegnung mit den Objekten und den Geschichten der Spender einen emotionalen Zugang zu ihrer Vergangenheit. Auch das wissenschaftliche Interesse kommt nicht zu kurz: Langfristig ist geplant, das Depot zu einem Forschungstempel auszubauen, der Forschenden den Zugang zu umfangreichen Beständen, insbesondere Papierobjekten und Ego-Dokumenten, erleichtert. Workshops für Schulklassen sollen zudem Geschichte auf eine anschauliche und interaktive Weise vermitteln.

Herausforderungen und Zukunftsvisionen
Neben der beeindruckenden physischen Präsenz der Sammlung stehen auch Zukunftsprojekte im Fokus. Das DDR-Museum setzt darauf, die digitale Erfassung der ca. 360.000 historischen Objekte weiter voranzutreiben. Bereits jetzt existiert eine Online-Datenbank mit 12.000 erfassten Objekten, die jedoch angesichts begrenzter Ressourcen noch lange nicht das volle Potenzial ausschöpft. Erik Strohmeier-Wimmer, wissenschaftlicher Leiter der Sammlung, betont: „Das Vor-Ort-Erlebnis, der Geruch des Linoleums, der an DDR-Wohnungen erinnert, und das Staunen über die schiere Masse von Exponaten – all das lässt sich online kaum vermitteln.“

Ein Ort der Begegnung und des Austauschs
Darüber hinaus kommt dem neuen Depot eine wichtige Rolle in der Vermittlung von Erinnerungen und Bildung zu. Neben der Ausstellung und den Führungen wird der Ort auch als Austauschplattform dienen. Mitarbeitende des Museums erläutern Einblicke in die Sammlung, die Kriterien für die Aufnahme neuer Objekte und die Methoden der Konservierung. Gleichzeitig profitieren auch externe Institutionen: Das DDR-Museum verleiht regelmäßig Objekte wie Mauersteine und markante Gegenstände wie das Handrührgerät RG 28 an Museen im In- und Ausland.

Das neue Depot in Marzahn steht sinnbildlich für einen modernen Umgang mit der Erinnerungskultur der DDR. Es zeigt, dass Geschichte lebendig bleibt, wenn sie erfahrbar, erforscht und weitergegeben wird. Besucherinnen und Besucher – ob Geschichtsinteressierte, Zeitzeugen oder junge Menschen – finden hier einen Ort, der nicht nur informiert, sondern auch emotional berührt. Damit setzt das DDR-Museum ein klares Zeichen: Die Erinnerung an die Vergangenheit ist ein kostbares Gut, das es zu bewahren und erlebbar zu machen gilt.

Die bewegte Geschichte der Sanierung des Berliner Olympiastadions

Von

Arne Petrich

13/04/2025

Berlin. Als am 26. Mai 1998 der Berliner Senat beschloss, das Olympiastadion zu sanieren, war das der vorläufige Schlusspunkt einer jahrelangen Debatte – und gleichzeitig der Auftakt zu einem der ambitioniertesten Bauprojekte der Hauptstadt nach der Wiedervereinigung. Die denkmalgerechte Modernisierung der Arena im Ortsteil Westend war ein politischer, finanzieller und architektonischer Drahtseilakt, der heute, mit 20 Jahren Abstand zur Wiedereröffnung, als bemerkenswerter Erfolg gelten darf.

Dabei war der Weg dorthin alles andere als gradlinig. Schon Anfang der 1990er Jahre wurde darüber gestritten, ob das 1936 eröffnete Stadion überhaupt noch eine Zukunft als Spielstätte haben sollte. Die einen wollten ein neues, reines Fußballstadion, tief in den Boden gegraben, dort, wo heute noch das Hockeystadion steht. Andere sahen im Olympiastadion ein Mahnmal deutscher Geschichte, das nicht angerührt werden sollte.

Doch die Bewerbung Deutschlands um die Fußball-Weltmeisterschaft 2006 brachte neuen Schwung in die Debatte – und neue Anforderungen: Berlin sollte das Endspiel austragen, und das konnte unmöglich in einem bröckelnden Denkmal geschehen. Was folgte, war ein komplexer Entscheidungsprozess, bei dem politische Interessen, Denkmalschutz, sportliche Notwendigkeiten und finanzielle Realitäten miteinander rangen.

Wider alle Berliner Bauklischees
Dass der Umbau des Stadions letztlich im Zeit- und Kostenrahmen blieb, wirkt aus heutiger Sicht fast wie ein Wunder. Von Juli 2000 bis 2004 wurde das Stadion bei laufendem Betrieb modernisiert – ein logistisches Kunststück. Die Bauarbeiten mussten so getaktet werden, dass Hertha BSC seine Heimspiele austragen konnte und das DFB-Pokalfinale jährlich vor 70.000 Fans stattfinden durfte.

Die Pläne des Hamburger Architekturbüros Gerkan, Marg & Partner überzeugten: Der Oberring wurde saniert, der Unterring komplett neu gebaut und die historische Muschelkalk-Fassade aufwendig restauriert. Gleichzeitig entstand eine moderne Dachkonstruktion aus Stahl und lichtdurchlässiger Membran, die das gesamte Stadion überspannt. Eine seltene Balance aus Bewahrung und Erneuerung wurde erreicht.

Das Stadion als Spiegel der Stadt
Mit rund 473 Millionen D-Mark war die Modernisierung zwar teuer, aber rückblickend gut investiert. Heute ist das Olympiastadion eine multifunktionale Veranstaltungsstätte, die regelmäßig Schauplatz internationaler Sportereignisse, Konzerte, Festivals und kirchlicher Großveranstaltungen ist. Und auch wenn Hertha BSC seit Jahren über einen reinen Fußballtempel sinniert, bleibt die Realität: Das Stadion ist ein Identifikationsort – für die Stadt, für den Sport und für viele Berlinerinnen und Berliner.

Die Sanierung des Olympiastadions war damit nicht nur ein Bauprojekt, sondern ein Statement: für den behutsamen Umgang mit Geschichte, für eine moderne Infrastruktur – und für die Möglichkeit, dass in Berlin Großprojekte auch ohne Skandale und Kostenexplosion gelingen können. Ein seltenes, fast vergessenes Kapitel funktionierender Hauptstadtentwicklung. Es lohnt sich, es wieder aufzuschlagen.

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