Nach dem Ende der DDR und dem Sturz Erich Honeckers gerieten seine beiden Töchter, Erika und Sonja, in völlig unterschiedliche Lebenssituationen. Während die eine den Rückzug ins Private wählte, führte der Weg der anderen ins chilenische Exil. Eine biografische Einordnung.
Der Zusammenbruch der SED-Herrschaft im Herbst 1989 markierte nicht nur eine politische Zäsur für die Bevölkerung der DDR, sondern bedeutete für die Familien der engsten Funktionärselite den totalen Statusverlust. Besonders deutlich wird dies an den Biografien der beiden Töchter Erich Honeckers, deren Leben nach der Wende in gänzlich entgegengesetzte Richtungen verliefen und die exemplarisch für unterschiedliche Bewältigungsstrategien stehen.
Erika Wildau, geboren 1950 aus Honeckers erster Ehe mit Edith Baumann, hatte bereits zu DDR-Zeiten ein eher zurückgezogenes Leben geführt. Als Juristin und Mitarbeiterin im Außenministerium war sie zwar funktional in das System eingebunden, stand jedoch weit weniger im Fokus der medialen Öffentlichkeit als ihre Halbschwester. Nach 1990 entschied sie sich für den Verbleib im vereinten Deutschland, arbeitete weiter als Rechtsanwältin und wählte den Weg in die Anonymität und stille Anpassung.
Im Gegensatz dazu stand Sonja Honecker, Jahrgang 1952, als gemeinsame Tochter von Margot und Erich Honecker symbolisch und emotional näher am Machtzentrum in Wandlitz. Ihre Ehe mit dem chilenischen Emigranten Leonardo Yáñez in den 1970er Jahren brachte frühzeitig internationale Bezüge in ihr Leben. Mit dem Machtverlust ihres Vaters verlor sie schlagartig ihre gesellschaftliche Stellung, ihre Arbeit und ihre ökonomische Basis in Ost-Berlin.
Die Entscheidung Sonjas, im März 1990 nach Chile auszuwandern, glich einer Flucht vor der rechtlich und sozial ungewissen Zukunft in der sich auflösenden DDR. Dass sie dabei ein UN-Programm für Rückkehrer nutzte, entbehrt nicht einer gewissen historischen Ironie: Die Tochter des Staatschefs, der Exilanten Zuflucht gewährt hatte, wurde selbst zur Schutzsuchenden. In Santiago de Chile erwartete sie kein luxuriöses Altenteil, sondern zunächst bescheidene Verhältnisse und der Kampf um eine neue Existenz.
Ihre Rolle im Exil festigte sich schließlich in der Versorgung ihrer Eltern. Nachdem Erich Honecker 1993 aus gesundheitlichen Gründen nach Chile ausreisen durfte, wurde Sonja zur zentralen familiären Stütze für den schwer erkrankten Vater und später für ihre Mutter Margot. Dieses Leben war geprägt von hoher familiärer Loyalität, aber auch von persönlicher Entwurzelung, dem Scheitern ihrer eigenen Ehe und der Distanz zur alten Heimat.
Während Erika Wildau in Berlin weitgehend unbehelligt weiterleben konnte, blieb Sonja Honecker bis zu ihrem Tod im März 2022 in der Fremde. Ihre Biografie spiegelt das Schicksal jenes Teils der Funktionärskader wider, der im neuen politischen System keinen Platz mehr fand und sich auch räumlich vollständig distanzierte.
Der Tod Sonja Honeckers schloss ein langes Kapitel der Nachkriegsgeschichte ab. Die Divergenz der Lebenswege der beiden Schwestern zeigt rückblickend, wie unterschiedlich die biografischen Brüche nach 1989 verarbeitet wurden – zwischen der pragmatischen Integration in die Bundesrepublik und dem dauerhaften Bruch im südamerikanischen Exil.