Die Bilder der geöffneten Waldsiedlung Wandlitz prägten die Nachwendezeit. Doch hinter den Diskussionen um Westwaren und Privilegien verbirgt sich eine tiefere historische Struktur: Die systematische Abschottung der DDR-Führung war die direkte Konsequenz einer nie überwundenen Angst vor der eigenen Bevölkerung.
Die Geschichte der Deutschen Demokratischen Republik lässt sich nicht erzählen, ohne die psychologische Disposition ihrer Führungsschicht zu betrachten. Erich Honecker und der engste Führungszirkel agierten über Jahrzehnte aus einer Haltung heraus, die von einem tiefen Misstrauen gegenüber der gesellschaftlichen Basis geprägt war. Der Ursprung dieses Verhaltens liegt im 17. Juni 1953. Der Volksaufstand demonstrierte der jungen SED-Herrschaft ihre Verwundbarkeit. Ohne das militärische Eingreifen der Sowjetunion wäre das Experiment des Sozialismus auf deutschem Boden bereits zu diesem Zeitpunkt beendet gewesen. Diese Erfahrung brannte sich in das kollektive Gedächtnis des Politbüros ein und formte eine Sicherheitsarchitektur, die in ihrer Perfektion und Paranoia einzigartig war.
Das sichtbarste Symbol dieser Entwicklung war die Waldsiedlung Wandlitz. In der öffentlichen Wahrnehmung nach 1989 oft auf die Verfügbarkeit von „Bückware“ und westlichem Luxus reduziert, erfüllte der Komplex eine weit wichtigere Funktion: die totale Kontrolle. Das Ministerium für Staatssicherheit (MfS) schuf hier einen goldenen Käfig. Die räumliche Konzentration der Machtelite ermöglichte einen Personenschutz auf höchstem Niveau, erlaubte aber gleichzeitig die lückenlose Überwachung der Geschützten. In den Akten der Hauptabteilung Personenschutz (HA PS) lässt sich nachvollziehen, wie detailliert das Leben der Funktionäre protokolliert wurde. Die Isolation führte zwangsläufig zu einem Realitätsverlust. Wer in einer hermetisch abgeriegelten Welt lebt, verliert das Gespür für die Stimmungen im Land. Die Versorgungslage in Wandlitz war dabei weniger Ausdruck von Dekadenz als vielmehr Teil einer Strategie, die Elite von den Alltagssorgen – und damit vom Alltag der Bevölkerung – komplett abzukoppeln.
Militärisch untermauert wurde dieser Anspruch auf absolute Sicherheit durch das Wachregiment Feliks Dzierzynski. Anders als die Nationale Volksarmee (NVA), deren Aufgabe die Landesverteidigung nach außen war, diente dieses Regiment primär der Sicherung der Herrschaft im Inneren. Mit einer Stärke von über 11.000 Mann in der Endphase der DDR war es faktisch eine Privatarmee der Parteiführung, unterstellt dem MfS. Die Ausrüstung mit Schützenpanzern und schwerer Artillerie sowie die spezifische Ausbildung für den Häuserkampf und die Niederschlagung von Unruhen zeugen von der latenten Erwartung eines neuen 17. Juni. Die Führung bereitete sich permanent auf einen Bürgerkrieg gegen das eigene Volk vor. Besonders die Entwicklungen in Polen mit der Gewerkschaft Solidarność in den 1980er Jahren verstärkten diese Defensivhaltung noch.
Den technokratischen Höhepunkt dieser Angstarchitektur bildete das Objekt 17/5001 bei Prenden. Der Führungsbunker, der zu den komplexesten Schutzbauwerken des Ostblocks zählte, sollte dem Nationalen Verteidigungsrat selbst im Falle eines Atomkriegs das Überleben und die Handlungsfähigkeit sichern. Die technische Raffinesse – von an Stahlseilen hängenden Tragwerken zur Schockabsorbierung bis hin zu autarken Versorgungssystemen – stand in einem grotesken Missverhältnis zur wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit der DDR in den 1980er Jahren. Während in den Krankenhäusern und Betrieben die Substanz verfiel, wurden hier Ressourcen in immensem Umfang gebunden, um das physische Überleben weniger Dutzend Funktionäre zu garantieren. Auch das medizinische Sonderversorgungssystem, etwa im Regierungskrankenhaus Berlin-Buch, folgte dieser Logik der Exklusivität und Abschottung.
Im Herbst 1989 kollidierte diese über Jahrzehnte aufgebaute Sicherheitsstruktur mit der Realität. Die Montagsdemonstrationen und die friedliche Revolution folgten keinem der Szenarien, die in den Stabsübungen des Wachregiments durchgespielt worden waren. Es gab keine bewaffneten Banden, keine vom Westen gesteuerten Saboteure, sondern Bürger, die friedlich Reformen forderten. Hinzu kam der entscheidende geopolitische Faktor: Das Signal aus Moskau, dass die sowjetischen Truppen in den Kasernen bleiben würden. Ohne die Garantie der Schutzmacht und angesichts der Gewaltlosigkeit der Proteste war der Sicherheitsapparat gelähmt. Die Befehle zum massiven Gewalteinsatz blieben aus oder wurden nicht umgesetzt. Die Führung um Erich Honecker, isoliert in ihrer Wandlitzer Blase, fand keine Antworten mehr auf die Dynamik der Straße.
Das Ende von Honeckers Herrschaft und sein späteres Exil in Chile, gefolgt von seinem Tod 1994, markieren den Schlusspunkt dieser Entwicklung. Die Bunker wurden versiegelt oder zu Museen, das Wachregiment aufgelöst, Wandlitz besiedelt. Rückblickend zeigt sich, dass Sicherheit in einem Staat nicht durch Beton, Stacheldraht und Überwachung hergestellt werden kann, sondern nur durch politische Legitimation. Die DDR-Führung hatte versucht, das fehlende Vertrauen der Bevölkerung durch Kontrolle zu ersetzen. Dieser Versuch scheiterte nicht an mangelnder militärischer Ausrüstung, sondern an der Erkenntnis der Bürger, dass die Macht der Herrschenden nur so lange existiert, wie die Beherrschten sie akzeptieren. Die Angst, die Honecker und seine Genossen antrieb, erwies sich als selbsterfüllende Prophezeiung: Sie bauten Mauern, um sich zu schützen, und sperrten sich damit am Ende selbst aus der Geschichte aus.