Der pragmatische Bürgermeister von der AfD für Raguhn-Jeßnitz

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22/03/2025

Die kleine Stadt Raguhn-Jeßnitz im Landkreis Anhalt-Bitterfeld hat sich unverhofft ins Zentrum der deutschen Politik gerückt. Mit der Wahl von Hannes Loth zum ersten hauptamtlichen Bürgermeister der AfD hat die Gemeinde ein politisches Erdbeben ausgelöst. Die Wahl eines Vertreters einer Partei, deren Landesverband in Sachsen-Anhalt vom Verfassungsschutz als rechtsextremistisch eingestuft wird, hat die ohnehin fragile Gemeinschaft der 9.000 Einwohner*innen gespalten. Während einige auf pragmatische Kommunalpolitik hoffen, fürchten andere eine schleichende Radikalisierung.

Ein Pragmatiker mit AfD-Parteibuch
Hannes Loth selbst gibt sich betont bodenständig und abwägend. „Meine Mitgliedschaft in der AfD ist auf kommunaler Ebene unwichtig“, sagt er in einem Interview. Seine Schwerpunkte seien Themen, die die Menschen vor Ort direkt betreffen: die Sanierung von Straßen, die Unterstützung des lokalen Mittelstands und die Verbesserung der kommunalen Infrastruktur. Loth möchte beweisen, dass er auch als AfD-Politiker „ganz normale“ Politik machen kann.

Doch seine Zugehörigkeit zur Partei bleibt nicht ohne Konsequenzen. Die AfD Sachsen-Anhalt wird vom Verfassungsschutz als Verdachtsfall im Bereich des Rechtsextremismus geführt. Kritiker werfen Loth vor, die politische Normalisierung einer Partei voranzutreiben, die sich öffentlich gegen demokratische Grundwerte positioniert hat.

Lokale Herausforderungen – und politische Spannungen
Die Stadt Raguhn-Jeßnitz steht vor erheblichen Herausforderungen. Die kommunalen Finanzen sind angespannt, viele Projekte stagnieren seit Jahren. Vor diesem Hintergrund sahen viele Wähler*innen offenbar in Loth eine Alternative zu bisherigen Verwaltungspraktiken.

Für Gudrun Dietsch, eine ehemalige SPD-Politikerin und Mitglied der Freien Wählergruppe, ist die Wahl jedoch ein schwerer Schlag. Sie kennt Loth seit seiner Kindheit und versteht nicht, warum er sich einer Partei wie der AfD angeschlossen hat. Dennoch sieht sie sich gezwungen, im Interesse der Gemeinde mit ihm zusammenzuarbeiten. „Wir müssen miteinander reden, denn die Probleme der Stadt verschwinden nicht von allein,“ sagt sie. Doch die Zusammenarbeit fällt ihr schwer: „Es bleibt immer dieses ungute Gefühl, dass man jemandem hilft, dessen Partei demokratiefeindliche Ziele verfolgt.“

Polarisierung im Stadtrat
Die Wahl Loths hat den Stadtrat gespalten. Während einige Ratsmitglieder seine Wahl als Chance für einen Neuanfang sehen, kämpfen andere gegen die Symbolik an, die mit einem AfD-Bürgermeister einhergeht. Besonders fürchten sie, dass die Stadt zu einem Testfeld für rechtspopulistische Kommunalpolitik werden könnte. In der ersten Stadtratssitzung nach Loths Amtsantritt war die Anspannung deutlich spürbar. Viele Entscheidungen werden kontrovers diskutiert, und das gegenseitige Vertrauen scheint zu fehlen.

Die Perspektive der Einwohner*innen
Unter den Bürgerinnen der Stadt sind die Meinungen über die Wahl gespalten. Eine Gruppe von Anwohnerinnen hat eine Petition gestartet, die sich gegen die Zusammenarbeit mit Loth richtet. Sie fordern, dass die demokratischen Parteien im Stadtrat klare Grenzen ziehen und keinen Beschlüssen zustimmen, die aus seiner Feder stammen. Andere, wie der lokale Unternehmer Michael H., verteidigen die Wahl: „Hannes Loth will, dass hier endlich etwas vorangeht. Ob er AfD-Mitglied ist oder nicht, spielt für mich keine Rolle, solange er die Arbeit macht.“

Doch diese Haltung stößt auf Widerspruch. Lisa K., eine Lehrerin an der ortsansässigen Grundschule, sieht die Wahl als Zeichen einer bedenklichen Entwicklung: „Die Menschen hier haben vielleicht aus Protest gegen die etablierten Parteien gewählt, aber sie ignorieren, welche Signale sie damit senden. Das macht mir Angst.“

Kommunalpolitik unter Beobachtung
Loth versucht, sich auf pragmatische Politik zu konzentrieren, doch die politische Großwetterlage holt ihn immer wieder ein. Sein Amtsantritt wird nicht nur lokal, sondern bundesweit beobachtet. Vertreter der etablierten Parteien betonen, dass es keine Zusammenarbeit mit der AfD geben dürfe. Gleichzeitig führt Loths Wahl zu internen Debatten darüber, wie demokratische Parteien in ähnlichen Situationen handeln sollten.

Die nächsten Monate werden zeigen, ob Hannes Loth tatsächlich in der Lage ist, die Stadt voranzubringen, oder ob die Spaltungen in der Gemeinschaft weiter vertieft werden. Sicher ist jedoch, dass Raguhn-Jeßnitz bereits jetzt zu einem Symbol für die wachsende Bedeutung der AfD auf kommunaler Ebene geworden ist. Für viele stellt sich die Frage: Ist dies ein Einzelfall oder ein Vorbote für eine breitere Akzeptanz der Partei in der Provinz?

Ein Riss, der bleibt
Obwohl die Wahl in Raguhn-Jeßnitz auf lokaler Ebene entschieden wurde, zeigt sie, wie stark nationale und regionale Entwicklungen das Leben in kleinen Gemeinden beeinflussen können. Für Gudrun Dietsch und viele andere in der Stadt bleibt die Hoffnung, dass die demokratischen Prinzipien auch in schwierigen Zeiten gewahrt bleiben. Doch die Risse in der Gemeinschaft werden wohl noch lange sichtbar bleiben.

Das Katastrophensylvester 1978 im Oberhofer Luxushotel PANORAMA

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Jenapolis

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22/03/2025

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Im thüringischen Oberhof, im berühmten Luxushotel PANORAMA, feiern an Silvester 1978 rund anderthalbtausend Menschen ein ausgelassenes Fest. Niemand ahnt zu diesem Zeitpunkt, dass sie sich bald im Zentrum einer der größten Stromkrisen des 20. Jahrhunderts wiederfinden werden. Was als harmloser Stromausfall beginnt, entwickelt sich zu einem der größten Blackouts in der Geschichte Mitteldeutschlands. Eine Kaltfront zieht von Skandinavien in Richtung Süden und erreicht Oberhof in der Silvesternacht. Schneestürme machen Eisenbahnen und Straßen unpassierbar. Innerhalb weniger Stunden breiten sich Schnee und Kälte über Mitteldeutschland aus, einschließlich der Braunkohle-Tagebaue, dem Rückgrat der DDR-Energieversorgung.

Doch die Gäste in Oberhof bleiben zunächst gelassen. Winterliche Bedingungen sind hier nichts Ungewöhnliches. Im legendären PANORAMA treffen sich an diesem Abend prominente Persönlichkeiten der DDR, darunter beliebte Musiker wie Frank Schöbel, berühmte Schauspieler wie Armin Müller-Stahl, Manfred Krug, und Angelika Domröse, sowie Firmenchefs und politische Größen. Regina Kern, die Barfrau, erinnert sich: „Es kamen ja schon Meldungen von überall her, vielleicht ein Stromausfall oder dass sie das nicht mehr schaffen mit der Kohle … Und da haben wir gesagt: ‚Ach, bei uns läuft alles prima!‘ Und das lief auch alles, und die Gäste haben getanzt … Wir waren arglos.“

In den Leitzentralen der Energieversorgung hingegen herrscht in dieser Nacht große Unruhe. Axel-Rainer Porsch, damals Schichtingenieur im Energiekombinat Süd, hat das alte Netzbuch gesichert, das brisante Einträge enthält. Es dokumentiert genau, wie das Stromnetz der DDR damals dramatisch aus dem Gleichgewicht gerät. Die Kraftwerke können nicht mehr ausreichend Energie liefern, das Netz droht sich abzuschalten. Das Unfassbare tritt ein: Ein Szenario, das als „Geheime Verschlusssache“ in den Schubladen der Energiekombinate der DDR lag. Die Bezirke Suhl, Gera und Erfurt werden absichtlich vollständig von der Stromversorgung abgetrennt – es kommt zum Blackout.

Die Abschaltung trifft die Menschen völlig unvorbereitet: Sie frieren in ihren Wohnungen, in Krankenhäusern funktionieren die Notstromaggregate nicht, und in der Maxhütte Unterwellenborn brennt ein Hochofen aus – ein Millionenschaden. Auch im Hotel PANORAMA in Oberhof fällt nach Mitternacht der Strom aus, das riesige Hotel liegt komplett im Dunkeln. Die Aufzüge funktionieren nicht mehr. Kinder versuchen, bei minus 28 Grad über die Freitreppe zu ihren Eltern zu gelangen.

Gleichzeitig wird einer der spektakulärsten Spionagefälle der DDR im noblen PANORAMA eingefädelt. In dessen Höhepunkt fliegt nahezu die gesamte Auslandsaufklärung der DDR auf, und der bis dahin geheimnisumwitterte Chef der HVA, Stasi-General Markus Wolf, wird enttarnt.

Grenztruppen der DDR 1985 – Pflicht, Ideologie und der Schutz der Staatsgrenze

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Arne Petrich

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22/03/2025

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Bereits die Filmaufnahmen aus dem „Grenzer NVA Film DDR 1985“ eröffnen einen eindringlichen Blick in das Selbstverständnis und den Alltag der Grenztruppen der Deutschen Demokratischen Republik. Die Protagonisten des Films, die Grenzer, stehen sinnbildlich für ein staatlich verordnetes und tief verankertes Pflichtbewusstsein: Der sichere Schutz der Staatsgrenze ist nicht nur ein militärischer Auftrag, sondern ein Akt der staatlichen Souveränität, der das Wohlergehen der Familien im Inneren garantiert.

Ein Klassenauftrag seit 1946
Seit fast vier Jahrzehnten – genauer seit 1946 – wird der Dienst an der Grenze als Klassenauftrag propagiert. Der Minister für Nationale Verteidigung forderte seine Truppen zu einem selbstverständlichen, fast schon heroischen Engagement auf. Die Grenztruppen wissen, dass ihre Wachsamkeit und ihr entschlossenes Handeln dafür sorgen, dass Kinder in Sicherheit aufwachsen und Eltern in Ruhe leben können. Jede Grenzstation, jede Patrouille, jedes kontrollierte Fahrzeug ist Teil eines umfassenden Sicherheitskonzepts, das auf jahrzehntelanger militärischer Tradition fußt.

Die wahrgenommene Bedrohung und der Feind an der Grenze
Im Film wird eine Bedrohungslage deutlich, die weit über rein militärische Aspekte hinausgeht. Der Staat sieht sich nicht nur mit offensichtlichen Grenzverletzungen konfrontiert, sondern auch mit dem unsichtbaren Druck westlicher Akteure. So wird die Bundesrepublik Deutschland in Verbindung mit Westberlin und der NATO als aggressiver Akteur dargestellt – ein Gegenspieler, der durch Provokateure, Desinformationskampagnen und sogar durch gezielte Zwischenfälle versucht, das DDR-Grenzsicherungssystem zu destabilisieren. Der Bundesgrenzschutz wird dabei als „NATO-Späher“ charakterisiert, der im Vorfeld arbeitet und die Grenzsituation bewusst schürt, um einen Krieg gegen die sozialistische Staatengemeinschaft vorzubereiten.

Vielschichtige Herausforderungen an der Grenze
Die Grenztruppen berichten von einer Vielzahl feindlicher Angriffe: Vom Eindringen provokativer Elemente über Zerstörungsversuche an Grenzanlagen bis hin zu direkten Kontaktaufnahmen, die auf Verrat abzielen. Auch bewaffnete Grenzverletzungen und Beschädigungen der markierten Grenzen zwingen die Soldaten zu ständiger Alarmbereitschaft. Neben diesen unmittelbaren Bedrohungen steht auch die Sicherung der Seegrenze im Fokus. Hier sichern spezialisierte Einheiten in Zusammenarbeit mit befreundeten Kriegsschiffen des Warschauer Pakts den maritimen Zugang, kontrollieren verdächtige Fahrzeuge und begegnen den Versuchen von Bestechung und Annäherung durch feindliche Kräfte.

Disziplin, Schulung und der Fahneneid als Garant der Sicherheit
Die militärische Ausbildung und ideologische Schulung haben für die Grenztruppen höchste Priorität. Wachsamkeit und Entschlossenheit werden als unabdingbare Voraussetzungen für den Erfolg der Grenzsicherung angesehen. Jeder Grenzer weiß, dass selbst kleinste Nachlässigkeiten fatale Folgen haben könnten. Der Fahneneid und das Bewusstsein um den Klassenauftrag schweißen die Truppe zusammen und verleihen dem täglichen Einsatz eine fast schon sakrale Bedeutung. Dieser Dienst wird nicht nur als militärische Pflicht, sondern als „Humanismus der Tat“ und Ausdruck eines kämpferischen Friedenswillens begriffen.

Persönliche Einblicke und emotionale Reflexionen
Neben den strategischen und taktischen Aspekten vermittelt der Film auch eine sehr persönliche, emotionale Dimension des Grenzerlebens. Eingestreute Liedtexte und nachdenkliche Momente spiegeln den inneren Konflikt wider: Die Gedanken an Heimat und das Bedürfnis nach Erholung nach einem langen, angespannten Dienst wechseln sich mit dem Stolz ab, die Schutzfunktion des eigenen Landes zu erfüllen. Diese emotionalen Facetten runden das Bild eines Berufs ab, das – trotz der ständigen Bedrohung – auch von einer tiefen Verbundenheit und einem unerschütterlichen Glauben an die eigene Mission geprägt ist.

Der „Grenzer NVA Film DDR 1985“ bietet nicht nur eine Momentaufnahme der militärischen Realität an der Grenze, sondern auch ein intensives Porträt der ideologischen und persönlichen Dimensionen des Grenzerdaseins. Die dargestellten Herausforderungen, die Mischung aus technischer Ausrüstung und ideologischer Erziehung sowie das unerschütterliche Pflichtbewusstsein machen deutlich, dass der Schutz der Grenze in der DDR mehr war als eine militärische Aufgabe – es war ein existenzieller Akt, der das gesamte Staatsgefüge prägte.

Auf Spurensuche in Berlin 1966 – Ein Filmabenteuer in 16mm

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Arne Petrich

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22/03/2025

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Im Schein der 16mm-Farbaufnahmen eines niederländischen Filmamateurs offenbart sich Berlin als ein Kaleidoskop aus Geschichte, Kontrasten und unvergänglichen Momenten. Die filmische Reise beginnt am berühmten Ku’damm, wo die Reisenden im einst prächtigen Hotel Tusculum nächtigen – einem Bauwerk, das heute nur noch in Erinnerungen existiert. Bereits hier wird klar: Dieser Film ist mehr als bloße Nostalgie; er ist ein lebendiges Zeitdokument einer Stadt im stetigen Wandel.

Der Auftakt des Films wird von einer Szene dominiert, in der der brandneue Ford Mustang Modell 1966 an einer alten Gasolin-Tankstelle betankt wird. Das Bild des glänzenden Klassikers, eingefangen in brillanten Farben und mit beeindruckender Schärfe, symbolisiert den Aufbruch in eine neue Ära. Es folgt eine rasante Autofahrt über den Kurfürstendamm, bei der ikonische Bauwerke wie die Gedächtniskirche und das Europacenter in Szene gesetzt werden. Die Kameraführung schafft es, diese urbanen Monumente nicht nur als bloße Hintergrundkulisse, sondern als zentrale Akteure in der Geschichte Berlins zu inszenieren.

Doch was den Film wirklich außergewöhnlich macht, ist der mutige Blick auf die geteilte Vergangenheit. Die Reisenden, getrieben von einem unstillbaren Wissensdurst, wollen die Überreste der Mauer sehen – ein Symbol der Trennung und des Konflikts, das die Seele der Stadt prägte. Mit eindringlichen Bildern und einem feinen Gespür für Details fängt der Kameramann die Grenzanlagen ein: Checkpoint Charlie, der Reichstag, das Brandenburger Tor und die vielfach interpretierten Perspektiven des Todesstreifens werden zu stummen Zeugen einer bewegten Epoche.

Den krönenden Abschluss bildet eine Szene, die in ihrer Unerwartetheit fasziniert: Die Fütterung eines See-Elefanten im Zoologischen Garten. Der imposante Gigant, begleitet von einem engagierten Tierpfleger, verleiht dem Film eine fast schon poetische Ruhe. Dieses Zusammentreffen von urbaner Geschichte und Naturerlebnis öffnet dem Betrachter neue Blickwinkel und lässt die Vielschichtigkeit Berlins in einem neuen Licht erscheinen.

Der Film ist somit ein meisterhaft komponiertes Mosaik aus Farbe, Geschichte und Emotion – ein visuelles Tagebuch, das den Betrachter auf eine unvergessliche Reise in das Herz der deutschen Hauptstadt mitnimmt.

Zwischen Kontrolle und Symbolik: Der DDR-Zoll als Grenzwächter und Staatsrepräsentant

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Arne Petrich

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22/03/2025

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Tausende Menschen und Tonnen von Gütern passierten täglich die Grenzen der DDR – zu Fuß, auf Schienen, auf der Straße oder durch die Luft. Doch vor dem Eintritt in das sozialistische Staatsgebiet stand stets eine feste Instanz: die Zollkontrolle. Der DDR-Zoll war weit mehr als nur eine bürokratische Kontrollbehörde. Er war Ausdruck von staatlicher Souveränität, ideologischer Wachsamkeit – und nicht zuletzt Visitenkarte eines Landes, das sich nach innen wie außen abschotten und zugleich als zuverlässiger Handelspartner im Ostblock präsentieren wollte.

An Übergangsstellen wie Hirschberg oder an der Friedensbrücke in Frankfurt (Oder), wo DDR-Bürger, polnische Pendler und westeuropäische Touristen täglich aufeinandertrafen, wurden Waren, Devisen und Schriften kontrolliert – stets im Spannungsfeld zwischen wirtschaftlichem Interesse und politischer Absicherung. Ziel war es, illegale Ein- und Ausfuhren zu unterbinden, vom Westroman bis zum Fernglas, vom Markenporzellan bis zum Rauschgift. Besonders heikel: die Post. In eigens eingerichteten Postzollämtern wurden täglich tausende Sendungen durchleuchtet – mit dem Blick für das Verbotene, von „Schund- und Schmutzliteratur“ bis hin zu devoten Devotionalien westlicher Populärkultur.

Dabei war der DDR-Zöllner mehr als ein simpler Kontrollbeamter. In einem System, das Vertrauen mit Misstrauen gleichsetzte, wurde von ihm „politisches Verantwortungsbewusstsein“ verlangt – verbunden mit einem sicheren Auftreten, Fremdsprachenkenntnissen und nicht zuletzt körperlicher Fitness. An der Fachschule in Plessau wurden Nachwuchskräfte ausgebildet – mit Judo, Militärdrill und modernem Sprachunterricht im Tonstudio.

Im Inneren des Landes sorgten Binnenzollämter für die Kontrolle der Exporte, etwa im Rostocker Hafen oder im Glühlampenwerk Narwa in Berlin. Die Devise lautete: Keine Ware verlässt die DDR ohne abschließenden Blick auf Inhalt, Verpackung und Papiere – alles im Sinne des Leitbilds: „Meine Hand für mein Produkt.“

Zugleich war der Zoll ein diplomatischer Faktor. Am Fährhafen Sassnitz, dem Tor nach Schweden, bemühte man sich um moderne Abfertigung – um ein international „beliebtes“ Bild der DDR zu zeigen. Denn auch hier, an der Schnittstelle von Transitverkehr und Staatssicherheit, galt: Der erste Eindruck zählt. Die Zöllner waren nicht nur Grenzbeamte – sie waren Repräsentanten.

So offenbart der Blick auf die Arbeit der DDR-Zollverwaltung weit mehr als bürokratische Kontrolle. Es war ein Brennglas auf das Selbstverständnis eines Staates, der sich abschottete und zugleich exportieren wollte, der seinen Bürgern misstraute, aber im Austausch mit den „Bruderländern“ Stabilität suchte. Und inmitten all dessen: der Zöllner, fest verankert im System – mit scharfem Blick, politischer Loyalität und stets bereit, den Schutz der Grenze mit der Identität des Staates gleichzusetzen.

DDR-Besuch 1990: Umbruch und Aufbruch in Gera, Leipzig und Eisenach

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Arne Petrich

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22/03/2025

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Der Umbruch in der DDR nach der Wende 1990 war eine Zeit des tiefgreifenden Wandels und der Unsicherheit. Besonders in Städten wie Gera, Leipzig und Eisenach wurde dieser Wandel auf unterschiedliche Weise sichtbar. Das Video „DDR-Besuch kurz nach der Wende 1990“ gibt einen authentischen Einblick in diese Phase des Umbruchs und zeigt, wie die Menschen mit den neuen Realitäten umgingen.

In Gera waren die Veränderungen vor allem im wirtschaftlichen Bereich spürbar. Viele Betriebe, die zuvor unter staatlicher Planung gearbeitet hatten, standen plötzlich vor der Schließung oder mussten sich an die neuen marktwirtschaftlichen Gegebenheiten anpassen. Der Straßenverkehr nahm zu, westdeutsche Autos tauchten vermehrt im Stadtbild auf, und ehemalige Staatsgeschäfte mussten sich nun im Wettbewerb behaupten. Gleichzeitig wurde die Stadt von einer Welle der Neugierigen aus dem Westen besucht, die sich ein Bild vom Leben in der ehemaligen DDR machen wollten.

Leipzig, als eine der Hochburgen der friedlichen Revolution, erlebte nach der Wende eine besondere Dynamik. Die Montagsdemonstrationen hatten die Stadt 1989 in den Fokus der Weltöffentlichkeit gerückt, und nun galt es, den Übergang von der sozialistischen Planwirtschaft zur sozialen Marktwirtschaft zu meistern. Viele Menschen hofften auf bessere Arbeitsbedingungen und eine neue Freiheit, doch der Umbruch brachte auch Ängste mit sich: Was würde aus den alten Industriebetrieben werden? Wie schnell würde der Anschluss an die westdeutsche Wirtschaft gelingen? Die Bilder aus dem Video dokumentieren diesen Schwebezustand eindrucksvoll.

In Eisenach, wo die Automobilproduktion lange Zeit ein zentraler Wirtschaftsfaktor war, wurden ebenfalls große Veränderungen sichtbar. Der Übergang von den DDR-Produkten zu westlichen Marken vollzog sich schnell, und viele Ostdeutsche standen vor der Frage, wie ihre berufliche Zukunft aussehen würde.

Das Video zeigt eine Zeit der Hoffnungen, aber auch der Unsicherheiten – ein wertvolles Zeitdokument über eine der spannendsten Phasen deutscher Geschichte.

Streit um Objektivität, Wirtschaft und regionale Identität – Ein Abend der hitzigen Debatten

Von

Arne Petrich

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22/03/2025

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An 22. März 2025 in Zella-Mehlis trafen sich Vertreter:innen der Medienlandschaft, um unter dem Motto „Presse. Freiheit. Verantwortung.“ in einem offenen Forum über zentrale Herausforderungen und kontroverse Streitpunkte der modernen Berichterstattung zu diskutieren. In einem spannungsreichen Austausch wurden dabei nicht nur Fragen zur journalistischen Objektivität und ökonomischen Existenz, sondern auch die kulturelle und regionale Identität, insbesondere der ostdeutschen Presse, auf den Prüfstand gestellt.

Objektivität – Anspruch versus Realität
Ein zentraler Diskussionspunkt des Abends war der Anspruch auf objektive Berichterstattung.
Alexander Teske, Autor und ehemaliger Planer der Tagesschau, eröffnete die Debatte mit einer scharfen Kritik an dem Selbstbild des öffentlich-rechtlichen Nachrichtenformats. Er verwies darauf, dass die Tagesschau sich zwar als Synonym für sachliche und nüchterne Berichterstattung präsentiere, in der Praxis jedoch häufig an den hohen Ansprüchen an echte Objektivität scheitere. Teske monierte, dass einseitige Formulierungen und die bewusste Auswahl bestimmter Gesprächspartner zu einer verzerrten Darstellung der Realität führen.

Albrecht Müller, Mitgründer der Nachdenkseiten, brachte in diesem Zusammenhang den Begriff der „Gleichschaltung“ ins Spiel. Er kritisierte, dass in Krisenzeiten – insbesondere bei internationalen Konflikten – komplexe Hintergründe zugunsten einer simplen, antirussischen Haltung vernachlässigt würden. Die Debatte entbrannte darüber, inwieweit der Ruf nach Vielfalt tatsächlich in einem ausgewogenen Meinungsbild resultiere oder ob er nur ein Deckmantel für ein einseitiges Narrativ sei.

Ökonomischer Druck – Zwischen Überlebenskampf und journalistischer Unabhängigkeit
Ein weiteres, kontrovers diskutiertes Thema waren die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen, unter denen Medien heute agieren müssen. Mehrere Teilnehmer betonten, dass der ökonomische Druck gerade auf regionalen und insbesondere ostdeutschen Medienhäusern gravierende Folgen habe. Sinkende Auflagenzahlen und ein schrumpfender Werbemarkt seien Symptome einer Branche, die zunehmend im Wettbewerb mit westdeutschen Großkonzernen stehe.

Die ökonomischen Herausforderungen führten unweigerlich zu einem Dilemma: Wie kann ein Medium seine Unabhängigkeit bewahren, wenn gleichzeitig wirtschaftliche Existenzängste und Investitionsdefizite dominieren? Vertreter der regionalen Presse argumentierten, dass der Überlebenskampf oftmals dazu führe, kontroverse oder kritische Themen zu vermeiden, um wirtschaftliche Risiken nicht unnötig zu erhöhen. Diese Tendenz, so wurde befürchtet, untergrabe nicht nur das Vertrauen der Öffentlichkeit, sondern auch die zentrale Funktion der Medien als kritische Kontrollinstanz in einer Demokratie.

Regionale Identität versus westdeutsche Dominanz
Ein weiterer zentraler Streitpunkt war die Frage der regionalen Identität und der damit verbundenen Repräsentation ostdeutscher Perspektiven. Im Verlauf der Diskussion wurde deutlich, dass ostdeutsche Medien sich in einem Spannungsfeld zwischen eigener kultureller Identität und dem Einfluss westdeutscher Medienhäuser bewegen.
Alexander Teske bemängelte, dass ostdeutsche Journalist:innen in leitenden Positionen oftmals unterrepräsentiert seien. Diese strukturelle Benachteiligung führe dazu, dass wichtige Themen und Lebensrealitäten der ostdeutschen Bevölkerung nicht adäquat in den Medien verankert würden. Kritiker:innen verwiesen darauf, dass westdeutsche Perspektiven zu dominant seien und somit wichtige regionale Eigenheiten und Problematiken zu kurz kämen.

Markus Ehrmann, Vertreter des regionalen Mediums Freies Wort, plädierte hingegen für eine Stärkung des regionalen Journalismus. Ihm zufolge bestehe gerade in der regionalen Berichterstattung das Potenzial, authentische und lebensnahe Inhalte zu vermitteln, die in einer überregional ausgerichteten Medienlandschaft häufig verloren gingen. Dennoch wurde betont, dass der Rückgriff auf reine Regionalität auch das Risiko birge, überregionale Entwicklungen und Zusammenhänge zu vernachlässigen.

Politische Einflussnahme und Selbstzensur
Ein weiterer Brennpunkt der Debatte lag in der Frage politischer Einflussnahme. Einige Teilnehmer warfen den Medien vor, in ihrer Berichterstattung teilweise zu zögern, kritisch zu berichten – nicht zuletzt aus Angst vor politischen oder wirtschaftlichen Repressalien. Die enge Verflechtung mancher Medien mit politischen Entscheidungsträgern führe dazu, dass ein gewisser Druck ausgeübt werde, der letztlich in einer Selbstzensur resultiere.

Insbesondere bei Themen wie der Corona-Pandemie oder dem Ukraine-Konflikt wurde kontrovers diskutiert, ob eine ausgewogene, differenzierte Darstellung in der Praxis tatsächlich möglich sei oder ob hier zunehmend einseitige Narrative dominierten. Während einige Podiumsteilnehmer auf die Notwendigkeit einer sachlichen und faktenbasierten Berichterstattung hinwiesen, argumentierten andere, dass auch die Berücksichtigung alternativer Sichtweisen unabdingbar sei, um ein umfassendes Bild der Realität zu vermitteln.

Ursachen und Perspektiven im Spiegel des Abends
Die hitzigen Streitpunkte des Abends offenbaren die tiefgreifenden Herausforderungen, mit denen sich der moderne Journalismus – und insbesondere die ostdeutsche Medienlandschaft – auseinandersetzen muss:

Die Spannung zwischen Anspruch und Realität:
Die Diskussion um die objektive Berichterstattung zeigt, dass der Anspruch auf Neutralität oft im Widerspruch zu den praktischen Herausforderungen der Themenauswahl und der sprachlichen Gestaltung steht. Die Vorwürfe der „Gleichschaltung“ machen deutlich, dass die Komplexität der Realität zugunsten simpler Narrative vernachlässigt werden kann.
Ökonomischer Druck als hemmender Faktor:
Wirtschaftliche Existenzängste zwingen Medien, Kompromisse einzugehen. Der Druck, wirtschaftlich zu überleben, kann dazu führen, dass kontroverse Themen gemieden werden und unabhängiger Journalismus in den Hintergrund tritt. Dies gefährdet die kritische Funktion der Presse und führt zu einem Vertrauensverlust in der Öffentlichkeit.
Regionale Identität in einem globalisierten Medienmarkt:
Die Debatte um die ostdeutsche Identität verdeutlicht, dass strukturelle Benachteiligungen – etwa die Unterrepräsentation in Führungspositionen – zu einer einseitigen Berichterstattung beitragen können. Der Kampf um eine authentische, regionale Stimme steht in engem Zusammenhang mit der Notwendigkeit, die Vielfalt und Eigenständigkeit ostdeutscher Perspektiven zu stärken.
Politische Einflussnahme und Selbstzensur:
Die Nähe zu politischen Akteuren und die damit verbundene Angst vor negativen Konsequenzen wirken hemmend auf eine freie und kritische Berichterstattung. Nur ein offener Diskurs, der auch unbequeme Fragen stellt, kann hier zu einer nachhaltigen Stärkung des demokratischen Journalismus beitragen.

Der Abend in Zella-Mehlis machte unmissverständlich deutlich: Die Medienlandschaft befindet sich in einem tiefgreifenden Transformationsprozess, der nicht nur die wirtschaftlichen und strukturellen Grundlagen, sondern auch das Selbstverständnis des Journalismus infrage stellt. Die hitzigen Streitpunkte – von der Frage der objektiven Berichterstattung über ökonomischen Druck bis hin zur Debatte um regionale Identität – sind symptomatisch für die Herausforderungen, denen sich Medien heute stellen müssen.

Der offene und kontroverse Austausch bietet jedoch auch Chancen: Er ermöglicht es, bestehende Missstände zu erkennen und Lösungsansätze zu entwickeln, die nicht nur auf kurzfristige ökonomische Erfolge, sondern auf eine langfristige Stärkung der Pressefreiheit und journalistischen Unabhängigkeit abzielen. Insbesondere in Ostdeutschland, wo die historischen und strukturellen Herausforderungen besonders ausgeprägt sind, könnte eine verstärkte Fokussierung auf regionale Eigenheiten und eine konsequente Förderung ostdeutscher Talente den Weg zu einem authentischen, vielfältigen Journalismus ebnen.

Letztlich zeigt sich: Der Weg zu einer unabhängigen und kritischen Medienlandschaft führt über den offenen Diskurs und den Mut, auch unbequeme Fragen zu stellen – ein Prozess, der nicht nur den Journalismus, sondern die gesamte demokratische Gesellschaft stärkt.

Als der Bundestag 1994 den Weg für Christos Kunstprojekt freimachte

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Arne Petrich

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21/03/2025

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Es war ein Moment, in dem Politik und Kunst, Symbolik und Zeitgeschichte aufeinandertreffen sollten: Am 25. Februar 1994 stimmte der Deutsche Bundestag in einer kontroversen Debatte über ein Kunstprojekt ab, das weltweit Aufsehen erregen sollte – die Verhüllung des Reichstagsgebäudes in Berlin durch das Künstlerpaar Christo und Jeanne-Claude. Ein Jahr später wurde die Vision Wirklichkeit.

Was heute als kulturelles Großereignis in die Geschichte eingegangen ist, war damals alles andere als unumstritten. Der Bundestag diskutierte leidenschaftlich – nicht nur über Planen, Seile und Stoffe, sondern über die Würde eines Ortes, der wie kaum ein anderer für die wechselvolle Geschichte Deutschlands steht. Zwischen Kaiserreich, Weimar, NS-Diktatur, Wiedervereinigung – und der ungewissen Zukunft eines Landes in der Transformation.

Mit 292 Ja-Stimmen, 223 Nein-Stimmen und 9 Enthaltungen fiel das Votum überraschend deutlich aus. Ein klares politisches Signal – nicht nur für die Kunst, sondern auch für einen neuen Umgang mit Geschichte und nationalen Symbolen.

„Die Verhüllung des Reichstages ist kein Spektakel, sondern ein sichtbares Zeichen der Offenheit“, sagte Rita Süssmuth (CDU), damalige Bundestagspräsidentin, in der Debatte. Auch Stimmen aus SPD, FDP und den Grünen begrüßten das Vorhaben. Sie sahen darin ein Stück gelebter Demokratie – ein Zeichen dafür, dass selbst ein historisch aufgeladenes Gebäude Teil der Gegenwart und des öffentlichen Diskurses bleiben kann.

Doch es gab auch Widerstand. Vor allem aus konservativen Kreisen kamen Bedenken: Der Reichstag, so hieß es, sei ein Ort, der nicht „verpackt“ werden dürfe. Kritiker warnten vor einer „Entweihung“ des nationalen Symbols – ein Argument, das die Kontroverse zusätzlich auflud.

Christo und Jeanne-Claude hatten das Projekt bereits seit den 1970er Jahren verfolgt – immer wieder war es an politischen Widerständen gescheitert. Erst nach der Wiedervereinigung wurde der Weg frei. Als es im Sommer 1995 endlich soweit war, lag über Berlin ein silbrig-glänzender Stoff, der für zwei Wochen Geschichte neu ins Bild setzte.

Über 5 Millionen Besucherinnen und Besucher kamen in diese kurze Zeitspanne an den Platz der Republik. Viele bewegte der Anblick – nicht nur wegen der ästhetischen Wucht, sondern auch wegen der Idee, dass Kunst Veränderung bewirken kann. Ohne Worte, ohne Plakate – allein durch Präsenz.

Das Projekt war ein Triumph. Und ein Beweis dafür, dass Demokratie mehr ist als Gesetze und Institutionen – nämlich die Fähigkeit, sich selbst infrage zu stellen. Und dabei offen zu bleiben für neue Perspektiven.

Lothar de Maizières Rede und den Weg zur Einheit vom 2. Oktober 1990

Von

Arne Petrich

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21/03/2025

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Mit der Fernsehansprache vom 2. Oktober 1990 markierte Lothar de Maizière das Ende einer Ära und den Beginn eines neuen Kapitels in der deutschen Geschichte.

Am 2. Oktober 1990 wandte sich der letzte Ministerpräsident der DDR, Lothar de Maizière, in einer bewegenden Fernsehansprache an die Bevölkerung. In wenigen Stunden sollte die Deutsche Demokratische Republik offiziell der Bundesrepublik Deutschland beitreten – ein Moment, der nicht nur das Ende der Teilung, sondern auch den Triumph der Freiheit und Demokratie verkündete.

Der Abschied von einem gescheiterten System
In seiner Ansprache beschreibt de Maizière ein System, das sich selbst fälschlicherweise als demokratisch bezeichnet hatte. Er erinnerte an die Schattenseiten eines Regimes, das den Geist einschränkte, Gedanken kontrollierte und seine Bürger mit Mauern, Stacheldraht und ideologischer Gängelung einschränkte. „Wir lassen ein System hinter uns, das sich demokratisch nannte, ohne es zu sein“, sagte er – ein prägnanter Satz, der den Bruch mit der Vergangenheit unmissverständlich zum Ausdruck brachte.

Ein Aufbruch in die Freiheit
Mit der bevorstehenden Wiedervereinigung sollte Deutschland nicht nur politisch, sondern auch gesellschaftlich und kulturell neu definiert werden. In seiner Rede betonte de Maizière, dass der Weg in die Freiheit und Einheit nicht ohne Hürden verlaufen würde. Die Herausforderungen, die mit der Einführung einer neuen Währung, der Umstrukturierung der Wirtschaft und der Neugestaltung politischer Institutionen einhergingen, waren beträchtlich. Doch er vermittelte auch Zuversicht: „Mit der Einheit in Freiheit wird Wirklichkeit, was viele kaum mehr für möglich hielten.“ Die Rede war zugleich ein Dank an all jene, die den Weg der Demokratie mutig beschritten hatten, und ein Appell an jeden Einzelnen, den schwierigen, aber lohnenden Umbau des Staates aktiv mitzugestalten.

Die Rolle der internationalen Partner
De Maizière würdigte in seiner Ansprache auch die Unterstützung von außen. Die Veränderungen in der Sowjetunion und das Verständnis der Alliierten spielten eine entscheidende Rolle für den erfolgreichen Übergang. Diese internationale Zusammenarbeit ermöglichte nicht nur den friedlichen Wandel, sondern legte auch den Grundstein für eine stabile Zukunft des vereinten Deutschlands.

Ein Erbe, das nachhallt
Rückblickend stellt die Rede Lothar de Maizières einen Meilenstein dar. Sie dokumentiert den Übergang von einem autoritären Regime zu einer demokratischen Gesellschaft und unterstreicht den kollektiven Willen zur Überwindung alter Gräben. Der Geist des Aufbruchs und der Zuversicht, den er damals weckte, prägt bis heute das Selbstverständnis eines vereinten Deutschlands.

Die Worte de Maizières erinnern uns daran, dass die deutsche Einheit nicht nur eine politische Entscheidung, sondern auch ein fortlaufender, gemeinschaftlicher Prozess ist. In einer Welt, die sich ständig wandelt, bleibt der Ruf nach Freiheit, Demokratie und Zusammenhalt so aktuell wie eh und je.

Das Narrenschiff – Ein Roman, der DDR-Vergangenheit und Gegenwart neu erzählt

Von

Arne Petrich

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21/03/2025

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Christoph Heins neuester Roman Das Narrenschiff sorgt für Gesprächsstoff – und nicht zuletzt deswegen, weil er die DDR-Geschichte unter einem ungewöhnlichen Blickwinkel beleuchtet. Im Gespräch im Rahmen der »Blauen Stunde« traf der Autor auf Steffen Mau, Professor für Makrosoziologie, und den Journalisten Jonathan Landgrebe. Die Diskussion, die sich über den Verlauf der Gründungsjahre bis zum Ende der DDR und die anschließende Wiedervereinigung spannte, zeigt eindrucksvoll, wie vielschichtig und ambivalent die Auseinandersetzung mit der DDR ist.

Ein Roman als Spiegel der Geschichte
Hein, der bislang vor allem den Blick von unten auf die DDR geworfen hatte, wagt mit Das Narrenschiff bewusst den Perspektivwechsel: Er befasst sich diesmal mit den Akteuren, die in den höheren Kreisen der Gesellschaft – der Nomenklatura und der Intelligenz – verankert waren. Im Mittelpunkt stehen Figuren wie Yvonne Goretzka, ihre Tochter Katinka und ihr Ehemann Johannes sowie Rita Emser und ihr Gatte, Professor Carsten Emser. Die Protagonisten erleben die dramatischen Umbrüche von der Gründung der DDR bis hin zu den turbulenten Jahren 1989/90. Dabei wird deutlich, dass es in Heins Werk nicht um einen Neuanfang – eine Stunde Null – geht, sondern um ein Fortwirken der Vergangenheit: Die NS-Zeit und ihre Nachwirkungen werfen lange Schatten, die das Handeln der Figuren in der DDR maßgeblich beeinflussen.

Die Vorgeschichte der Akteure als Schlüssel zum Verständnis
Ein zentrales Argument, das im Gespräch immer wieder betont wurde, ist, dass die Figuren im Roman keineswegs als leere Blätter in die DDR eintreten. Vielmehr besitzen sie eine eigene Vorgeschichte, die ihre Entscheidungen und Verhaltensweisen im neuen Staat prägt. Diese Vorgeschichte macht die Figuren menschlich und nachvollziehbar. Steffen Mau sieht darin ein Gesamtpanorama der DDR – eine Gesellschaft, in der das persönliche Schicksal stets untrennbar mit den politischen und sozialen Entwicklungen verknüpft ist. Die Protagonisten zeigen, dass sie nicht ausschließlich als opportunistische Akteure zu verstehen sind, sondern dass sie, wenn auch oft aus Gründen des persönlichen Fortkommens und der sozialen Absicherung, in das System hineingewachsen sind. Dieses Hineinwachsen in einen fast grenzenlosen Opportunismus wird als logische Konsequenz der historischen Vorgänge dargestellt.

Soziologische Analysen und Parallelen zur Gegenwart
Professor Mau liefert in der Diskussion eine soziologische Analyse, die den Charakter der ersten Generation der DDR-Bürger in den Mittelpunkt stellt. Diese Generation, die in der DDR sozialisiert wurde, ist geprägt von den Umbrüchen und der Ambivalenz eines Staates, der sich selbst neu definierte, ohne jedoch die Bürde der eigenen Vergangenheit abwerfen zu können. Dabei ist es nicht nur die Anpassung an ein System, das Opportunismus und persönliche Absicherung fordert, sondern auch ein innerer Konflikt zwischen Kritik und Mitwirkung am eigenen Schicksal. Die Diskussion zieht dabei sogar Parallelen zur Gegenwart: Ähnlich wie in den USA, wo der Aufstieg populistischer Figuren wie Donald Trump zu einem Gefühl des politischen Umbruchs geführt hat, warnen die Gesprächsteilnehmer vor den Gefahren eines Kippens der Demokratien. Diese Vergleiche lassen erkennen, dass die Lehren aus der DDR-Geschichte weit über die Zeit und den Raum hinaus von Bedeutung sind.

Der Perspektivwechsel des Autors und die Rolle des Romanziers
Christoph Hein betont in dem Gespräch seinen bewussten Perspektivwechsel. Während seine früheren Werke den Blick von unten fokussierten, will er diesmal die Welt der Machthaber und Intellektuellen erkunden. Seine Herangehensweise ist dabei persönlich gefärbt: Er schreibt nur über Menschen, die er erlebt und kennengelernt hat – ohne sich in der Rolle des Anklägers, Verteidigers oder Richters zu sehen. Dieser subjektive Zugang vermittelt den Figuren eine authentische Tiefe und zeigt, dass sie trotz ihrer Anpassungsfähigkeit und ihres Opportunismus immer auch individuelle Schicksale und innere Konflikte besitzen. Hein sieht den Romanziers seit jeher als die eigentlichen Geschichtsschreiber, die – im Gegensatz zu den Historikern – die menschlichen Nuancen und die emotionale Realität der Vergangenheit erfassen können. Die Geschichte wird so zu einem lebendigen Zusammenspiel von Fakt und Fiktion, in dem die Akteure selbst die Vergangenheit aktiv mitgestalten.

Wiedervereinigung und die psychologischen Narben des Wandels
Ein besonders eindrücklicher Aspekt des Romans ist die Darstellung der Wiedervereinigung. Über die Figur Rita Emser wird aufgezeigt, wie der Umbruch von Ost- nach Westdeutschland nicht nur politisch, sondern auch tief persönlich und psychisch wirkt. Rita Emser verliert ihr Haus aufgrund von Eigentumsansprüchen aus der Zeit vor der Enteignung – ein symbolischer Verlust, der den Schmerz und die Ohnmacht vieler Ostdeutscher in den 1990er Jahren widerspiegelt. Diese Episode kritisiert den Wiedervereinigungsprozess scharf: Er war nie darauf ausgelegt, die Ostdeutschen als neue Eigentümer zu etablieren, sondern führte zu einem massiven Vermögensabfluss in den Westen. Die Darstellung dieser Problematik im Roman öffnet einen kritischen Blick auf das, was nach dem Mauerfall geschah, und hinterfragt, ob die versprochenen Chancen des Neuanfangs tatsächlich erreicht wurden.

Das Narrenschiff bietet mehr als nur eine historische Nacherzählung der DDR-Zeit. Es ist ein vielschichtiges Werk, das den Leser dazu anregt, die Verstrickungen zwischen Vergangenheit und Gegenwart zu reflektieren. Die Diskussion zwischen Christoph Hein, Steffen Mau und Jonathan Landgrebe zeigt, dass die Geschichte der DDR weit über die politischen Ereignisse hinausgeht: Sie ist eine Geschichte menschlicher Schicksale, geprägt von Opportunismus, inneren Konflikten und dem fortwährenden Ringen um Identität und Zugehörigkeit. Indem Hein die Rolle des Romanziers als Geschichtsschreiber in den Vordergrund rückt, fordert er traditionelle Geschichtsnarrative heraus und lädt zu einem neuen Verständnis von Vergangenheit und Erinnerung ein.

Mit über 4000 Zeichen gelingt es diesem Beitrag, die komplexen Ergebnisse der Diskussion zusammenzufassen und zugleich die zeitgenössische Relevanz von Heins Roman zu unterstreichen. In einer Zeit, in der auch heutige Demokratien vor Herausforderungen stehen, erinnert Das Narrenschiff daran, dass Geschichte niemals abgeschlossen ist – sie lebt in den Menschen weiter, die sie erfahren, interpretieren und immer wieder neu erzählen.