Der Magdeburger Dom, eines der bedeutendsten gotischen Bauwerke Deutschlands, ist nicht nur ein herausragendes architektonisches Denkmal, sondern auch ein kulturelles Zentrum mit einer lebendigen musikalischen Tradition. Eine der zentralen Figuren, die diese musikalische Tradition prägt, ist der Domkantor. Der Domkantor ist für die Leitung des Chores und die musikalische Gestaltung der Gottesdienste und Konzerte im Dom verantwortlich und spielt eine wesentliche Rolle im geistlichen und kulturellen Leben der Stadt Magdeburg.
Seit Jahrhunderten ist die Position des Domkantors eng mit der Kirchenmusik verbunden. Schon in der Reformationszeit und später in der Barockzeit, als Kirchenmusik eine entscheidende Rolle im religiösen und gesellschaftlichen Leben spielte, war der Kantor eine angesehene und einflussreiche Persönlichkeit. Seine Hauptaufgabe bestand darin, den Domchor zu leiten, der aus Sängern bestand, die speziell für die Aufführung von Liturgie und geistlicher Musik ausgebildet wurden. Dieser Chor, der bis heute in unterschiedlichen Konstellationen auftritt, ist eine der ältesten und renommiertesten musikalischen Institutionen der Stadt.
Der aktuelle Domkantor des Magdeburger Doms führt diese jahrhundertealte Tradition fort. Mit einem breiten Repertoire, das von alten gregorianischen Chorälen bis hin zu modernen Kompositionen reicht, gestaltet der Domkantor regelmäßig die musikalische Begleitung der Gottesdienste. Besonders hervorzuheben ist die Tradition der Kantaten- und Oratorienaufführungen, bei denen neben dem Domchor auch externe Musiker und Solisten mitwirken. Diese Konzerte sind Höhepunkte des kirchenmusikalischen Kalenders und ziehen Besucher aus ganz Deutschland an.
Ein weiterer Schwerpunkt der Arbeit des Domkantors liegt auf der Pflege der Orgelmusik. Der Magdeburger Dom verfügt über mehrere bedeutende Orgeln, darunter die große Hauptorgel, die in den Gottesdiensten und Konzerten regelmäßig erklingt. Der Domkantor spielt nicht selten selbst die Orgel und gestaltet so das musikalische Programm des Doms maßgeblich mit. Die Orgelkonzerte im Dom sind überregional bekannt und genießen bei Musikliebhabern einen hervorragenden Ruf.
Die Arbeit des Domkantors geht jedoch weit über die musikalische Gestaltung der Gottesdienste hinaus. Er ist auch für die musikalische Ausbildung des Nachwuchses verantwortlich. In Zusammenarbeit mit der Dommusikschule werden junge Sängerinnen und Sänger sowie Organistinnen und Organisten ausgebildet, die später teilweise selbst in führenden Positionen der Kirchenmusik tätig werden. Diese Ausbildung sichert den Fortbestand der reichen musikalischen Tradition am Magdeburger Dom und trägt zur kulturellen Vielfalt der Stadt bei.
Ein besonderes Highlight im Jahreskalender des Doms sind die Advents- und Weihnachtskonzerte, die vom Domkantor und seinem Team organisiert werden. Diese Konzerte, die in der festlich geschmückten Kathedrale stattfinden, sind ein Publikumsmagnet und bieten eine einzigartige Gelegenheit, die eindrucksvolle Akustik und Atmosphäre des Doms zu erleben. Mit einem sorgfältig ausgewählten Programm, das traditionelle Weihnachtslieder und klassische Werke der Kirchenmusik umfasst, tragen sie zur festlichen Stimmung in der Stadt bei.
Der Magdeburger Domkantor ist somit eine zentrale Figur in der musikalischen Landschaft der Stadt und verbindet durch seine Arbeit die jahrhundertealte Tradition der Kirchenmusik mit den Herausforderungen und Chancen der Gegenwart. Seine Aufgabe, die musikalische Qualität im Dom auf höchstem Niveau zu halten und zugleich neue Akzente zu setzen, ist von großer Bedeutung für das kulturelle Leben in Magdeburg und darüber hinaus.
Bereits seit 1228 gibt es in Magdeburg einen Dom-Chor. Diese musikalische Tradition und Geschichte führt Christian Otto nun als amtierender Domkantor weiter. Neben den Chorproben in verschiedenen Altersgruppen sitzt er fast täglich an der Orgel und übt das beeindruckende Instrument. Was ihn nach Magdeburg gelockt hat und welchen Stellenwert die Dommusik für den Kirchenmusiker und für die Kirchenlandschaft hat, erklärt Otto in der aktuellen Podcast-Folge (siehe Video oben).