Günter Schabowski, ehemaliges Mitglied des SED-Politbüros, gab bei einer Veranstaltung der Konrad-Adenauer-Stiftung einen tiefgehenden Einblick in das Wesen der DDR als „Erziehungsdiktatur“. Seine Ausführungen beleuchteten die systemische Unterdrückung, die Mechanismen der Machtsicherung und die repressiven Strukturen, die in der DDR nach dem Bau der Berliner Mauer 1961 vorherrschten.
Schabowski beschreibt, wie anfängliche Hoffnungen auf eine innere Liberalisierung der DDR nach 1961 schnell enttäuscht wurden. Obwohl manche Bürger – insbesondere Künstler und Intellektuelle – auf eine Lockerung der politischen Zwänge hofften, erwiesen sich diese Erwartungen als Illusion. Stattdessen verstärkte sich der Druck auf die Bevölkerung: Wirtschaftliche Ineffizienz und Versorgungslücken führten zu wachsender Unzufriedenheit, die das Regime mit Überwachung, Repression und Zensur zu unterdrücken versuchte.
Die von Schabowski als „Erziehungsdiktatur“ bezeichnete Praxis zeigte sich besonders deutlich in der Überwachung durch die Stasi sowie in der Unterdrückung kritischer Stimmen. Ein prägnantes Beispiel ist der Fall des Liedermachers Wolf Biermann im Jahr 1976, dessen Ausbürgerung als Warnsignal an intellektuelle Kreise verstanden wurde. Auch unter Erich Honecker wurde der anfänglich moderate Kurs bald aufgegeben und durch zunehmend repressive Maßnahmen ersetzt, die an den Führungsstil Walter Ulbrichts erinnerten.
Schabowski fasst zusammen, dass die Kontrolle und Disziplinierung der Bevölkerung über die Jahre immer rigoroser wurde, wodurch das System die ohnehin geringe Bereitschaft zur Identifikation mit der sozialistischen Utopie weiter schwächte. Letztlich, so Schabowski, scheiterte die DDR nicht nur an ihrer wirtschaftlichen Ineffizienz, sondern auch an der Unfähigkeit, die Menschen für das System zu gewinnen.